3,5 van de 5- 4,39 Gemeenschapsbeoordeling
- 565 Heeft het album beoordeeld
- 395 Gaf het een 5/5
Een cosign van Jay-Z betekent niet meer wat het vroeger was. Er zijn zeker protégés geweest die slechter af waren dan J.Cole, maar in de hoogtijdagen van Roc-A-Fella lieten artiesten als Beanie Sigel en Freeway Gold- en Platinum-gecertificeerde albums direct de deur uit (op basis van hun eigen talent en de reputatie van hun team). Ondanks een drietal solide mixtapes, een paar tijdschriftomslagen en showstealing gastoptredens naast mensen als Black Star en Jay, heeft Cole nog steeds een groot deel van de afgelopen jaren doorgebracht sinds zijn handtekening bij Roc Nation aan de zijlijn, in vergelijking met andere rap-nieuwkomers. Met zijn debuutalbum Cole World: The Sideline Story , de nieuwkomer en basketbalspeler uit North Carolina veters zijn J's om zijn komst te delen en te laten zien waarom hij een startpositie verdient.
J. Cole vindt zijn ritme op Cole Wereld wanneer hij persoonlijk wordt of realistische scenario's schildert. Sideline Story en Dollar And A Dream III waren poëtisch over zijn strijd voor muzikaal succes, en hij gebruikt de geweldige Breakdown om naadloos naar zijn vader uit te halen, om zijn aanwezigheid in zijn leven te smeken en in één keer de drugsverslaving van zijn moeder te vertellen. Never Told reflecteert op de oorzaken en gevolgen van ontrouw en Lost Ones 
vindt een jonge man en een aanstaande moeder die ruzie maken over het vooruitzicht van een abortus. Zelfs bar-zware sessies zoals God's Gift en Rise and Shine behouden de emotie van zijn persoonlijke verhalen. Met een drievoudige dreiging van opzwepende beelden, een gepassioneerde overlevering en een onverschrokkenheid om zichzelf bloot te stellen, zorgt J. Cole voor een frisse wind wanneer veel nieuwkomers zich meer richten op assimilatie met de hitformule van de rap dan het vertellen van hun eigen verhaal.
Dat wil niet zeggen Cole Wereld heeft geen toegankelijke nummers. Afgezien van de gekunstelde, door Kanye en Paula Abdul gesamplede Work Out, J. Cole verzamelt een stevige verzameling radioklare jams. Kan niet genoeg krijgen gebruikt een staccato-flow en een Trey Songz-refrein voor Cole om zijn verslaving aan vrouwen aan te pakken, terwijl In The Morning zie hem en Mannetjeseend vrouwen koeren voor vroege actie. Cole Wereld heeft een energiek (hoewel formeel) klankbed voor zijn opschepperij, en een Missy Elliott-hook voedt Nobody's Perfect. Hoewel deze nummers niet zo opwindend zijn als zijn bezielende aanbod, voegen ze toch de nodige balans toe aan het album.
De belangrijkste fout van Cole Wereld is de beatselectie. J. Cole produceerde slechts 15 van de 18 nummers van de schijf en speelde of co-produceerde een andere. Hij bewijst dat hij een capabele beatmaker is met nummers als Breakdown, en het op bewonderenswaardige wijze afhandelen van zoveel taken geeft het album een extra gevoel van authenticiteit. Toch zou Cole er baat bij hebben gehad door zijn invloed van Roc Nation te verzilveren voor bijdragen van enkele zwaargewichten. Met de opmerkelijke dubstep-invloed van de door Jay-Z geassisteerde Mr. Nice Watch Bij wijze van uitzondering klinken veel van Cole's beats te veel op elkaar en komen ze niet overeen met de overtuiging van zijn rijmpjes. En ondanks dat de nummers nog steeds goed zijn, vinden sommige fans het misschien ook niet leuk om nummers van Cole's laatste mixtapes op te nemen als allesbehalve bonustracks aan het einde.
J. Cole's debuutalbum heeft gebreken, net als de rookieseizoenen van anderen, maar Cole Wereld: Zijlijn verhaal bewijst zeker dat hij een prominente plek in het team verdient. Met de vaardigheid die bij zijn hart past, zal hij in een mum van tijd games domineren.
