Wanneer de rapgeschiedenis de Ruff Ryder opnieuw bezoekt, klinkt de epiloog misschien net zo anticlimax als de laatste momenten van het East Coast-collectief. Mede-oprichter / in-house producer Swizz Beatz veranderde van superproducent naar grootmakker met banden met Aston Martin en vervolgens controversiële deelsite Megaupload, Eve trouwde met een miljardair en alle drie de leden van The Lox hadden gelukkig een succesvolle eigen carrière. En dat is het goede deel. Vlaggenschip-emcee DMX vecht nog steeds tegen drugsverslaving, naast andere problemen, Jin vond geen grootsheid totdat hij een christelijke rapper werd en Cassidy voelde altijd als verspild potentieel buiten zijn carrière als rap-rapper. Ergens in het midden was Drag-On.
nicki minaj remy ma diss songteksten
Drag-On bereikte nooit de hoogten van zijn collega's op het label en had meer dan zijn deel aan goede momenten. Zijn debuut, Het tegenovergestelde van H2O, was RIAA-gecertificeerd goud, maar het waren zijn ondersteunende verzen samen met nummers van DMX, The Lox, Big Pun en Eve leken meer geprezen dan welk solo-aanbod dan ook. Er was zelfs die kortstondige filmcarrière, voornamelijk als back-up voor DMX-voertuigen Exit Wonden en Cradle 2 The Grave .
Tussen toen en nu heeft Drag-On verschillende under-the-radar-projecten uitgebracht. Hij probeert zichzelf een nieuwe merknaam te geven en gaat door met zijn eigen label, Hood Environment Records. Voor zijn aanstaande project dat uiteindelijk uitkomt, heeft hij een grote duw gemaakt voor zijn nieuwste single N.R.G, die in maart op het net verscheen. De werkelijke kansen op een echte comeback zijn misschien onzeker, maar dat weerhoudt Drag-On er niet van om naar voren te duwen alsof het weer 2000 is.
In een gesprek met DX vertelt Mel Smalls dat hij de baas is van Hood Environment Records en de ondergang van Ruff Ryder Entertainment en zijn relatie met DMX bekijkt.
Drag-On verklaart Hood Environment Records en zijn mislukte Kickstarter-campagne
DX: Je hebt de N.R.G. in maart met sap. Waar kwam het concept van de track vandaan?
Draak: De NRG-joint is er een die ik heel graag op straat wilde zetten om mensen het te laten weten. Ik hoor veel mensen die hun best doen om die stroom te imiteren en echt die balans te krijgen. Veel mensen hebben het gedaan en ik feliciteer ze er zeker mee. Ik heb het gevoel dat het mijn taak was om mijn fans en mensen die het niet weten te laten: Oh, dit is hoe deze stroom echt klinkt, hier, dit is waar ze het vandaan hebben, hier. Ik moest het ze laten weten. N.R.G. Nieuwe rap God. Nieuwe slepen. Nieuwe dag. Nieuw geld hier om te krijgen.
DX: Waarom wilde je tussen je tijd met de Ruff Ryders en projecten hier en daar het soort push maken dat je nu maakt?
Draak: Mijn push is er altijd geweest. Mijn die hard fans weten dat ik nooit ben gestopt met werken. Ik heb de studio nooit verlaten. Ik zat net onder een grote paraplu waar ik niet meer onder zat. Ik ben mijn eigen platenlabel begonnen en dat heet Hood Environment Entertainment. Ik had ook mijn dochter, dus ik moest gewoon een goede vader zijn om er zeker van te zijn dat ze wist wie papa is, want dat was op dat moment gewoon belangrijker voor me. Mijn dochter is nu zeven jaar oud en het is gewoon wat het is. Ik ben nooit echt gestopt. Ik ben nooit gestopt met het uitbrengen van muziek. Ik heb een heleboel liedjes op audiomack.com en ik heb hier en daar een heleboel mixtapes uitgebracht. We hebben veel mixtapes gemaakt genaamd The Crazies Part 1, Part 2, Part 3. Ik ben nooit gestopt met werken. Ik was gewoon voornamelijk gefocust op mijn dochter. Nu ik alles op een rijtje heb, sla ik geen slag over. Ik ben nog steeds aardiger dan 90% van deze provence hier.
DX: Waar leidt dit naar een album?
Draak: Wat een album betreft, ik ben nog niet eens opgewarmd. Ik begin nu pas de mensen weer warm te maken voor mij. Ja, ik werk aan een album, maar het album komt niet snel. Ik ga waarschijnlijk eerder een mixtape uitbrengen, maar tot die tijd ga ik ze opeten van deze singles. Mijn volgende single is al klaar. We pushen gewoon dit ding, N.R.G., want als we eenmaal weten, kan 90% van het spel er nu niet mee neuken.
DX: Je had een Kickstarter-campagne om het album te helpen financieren. Waarom is het mislukt?
Draak: : Met de Kickstarter-situatie probeerde ik gewoon een idee te bedenken waar ik mijn fans kan krijgen. Gewoon om mijn echte die hard fans te betrekken bij mijn volgende project dat ik doe met de mixtape / album die ik aan het doen ben. Ik probeerde gewoon een manier te vinden waarop ik ze kon betrekken bij wat ik aan het doen ben. Mijn platenlabel heet Hood Environment. Hoe ik op mijn naam kwam; bij alles wat we doen, doen we ons best om de motorkap betrokken te houden. Dus ik probeerde een manier te vinden met mijn comeback; mijn hele campagne en mijn comeback. Hoe kan ik mijn mensen echt betrekken bij wat ik doe? Ik weet het, ik heb echt geen budget om de Kickstarter echt te promoten en zo, maar laat me gewoon mijn sociale media gebruiken en mijn mensen laten weten dat ik echt wil dat mijn fans betrokken worden bij mijn volgende situatie. Dat is gewoon de manier waarop ik het doe. Ik heb mijn distributiedeal al. Ik heb mijn deal al. Ik wilde gewoon dat dit een onderdeel zou zijn waar mijn fans komen en echt betrokken zijn bij mijn situatie en deze groter maken.
Drag-On noemt The Ruff Ryders een opstapje om zijn dromen na te jagen
DX: Er is veel veranderd in je carrière tussen je tijd in de schijnwerpers en nu. Waar sta je met betrekking tot je fanbase?
Draak: Op dit moment ben ik gewoon gezegend. Op dit moment ben ik niet eens opgewonden om weer op het toneel te zijn of gewoon om weer in het spel te zijn. Ik ben opgewonden, veel van mijn fans zijn opgewonden. Ik ben opgewonden dat de mensen daar enthousiast over zijn. Oh shit! Deze nigga Drag is terug. En ook hij is terug op zijn bull shit! Ik ben opgewonden dat de mensen opgewonden zijn. Dat is wat me echt opwindt, meer dan wat dan ook.
DX: Hoe was het om de opkomst en ondergang van de Ruff Ryders te zien?
Draak: : Dat ik bij de Ruff Ryders was, was een zegen. Aan het eind van de dag blijven we familie en hebben we allemaal nog steeds contact met elkaar. We gebruikten allemaal de Ruff Ryder als opstapje om onze dromen na te jagen. Dat is een van de redenen waarom ik de grote homie Meek Mill respecteer, omdat hij dat stuk echt naar buiten heeft gebracht. Je moet je droom hier echt najagen. Echt. Dat is de reden waarom alle Dream Chasing-joints die Meek Mill muthafuckin uitbracht, ik ervoor zorgde dat ik naar buiten ging en al die shits kreeg. Dat is waar deze hiphop-shit over gaat. Ruff Ryder was een opstapje voor mij, DMX, L.O.X., Eve en ook een heleboel andere mensen. Cassidy, Uncle Murder ... voor veel andere mensen om hun ding te doen. Het komt erop neer dat je je droom echt najaagt.
DX: Een van mijn favoriete actiefilms was Exit Wonden en Van de wieg tot het graf ? Denk erover na om uiteindelijk weer te gaan acteren?
Draak: Ja. Als ik eenmaal voor mijn passie kom, begin ik zeker in iets dat ik graag doe en dat is acteren. Mijn passie, mijn echte liefde is mijn muziek. Ik wil gewoon mijn fans weer aanraken, dat is mijn baby. Mijn belangrijkste focus zijn mijn fans en het openen van de deuren voor deze nieuwe fanbase die ik al aanraak.
DX: Hoe vind je het dat rappers meer geaccepteerd worden in de filmindustrie?
Draak: Ik hou van het idee dat rappers gaan acteren, omdat het voor veel verschillende mensen succesvol is geweest. Een van mijn favoriete rapper-acteurs is LL Cool J. Ik vind hem een geweldige acteur. De nummer één van mijn favorieten is DMX. Ik hou van Aaliyah. Rust in vrede. Ik hield van Aaliyah's muthafuckin acteren in de Romeo moet sterven . Het werkt voor veel verschillende mensen. Mos Def is een geweldige, geweldige acteur. Gemeenschappelijk is een andere. Het is gewoon zo succesvol geweest voor veel zwarte ondernemers en dat is precies waar ik voor sta. Ik zie ons graag groeien, dus ik ben er dol op.
Drag-On legt de relatie uit met DMX en New Yorkse hiphop
DX: Alle gedachten over de problemen van DMX met onbevoegden Verlossing van het beest project.
Draak: Als ik en X praten, praten we niet echt over elkaars persoonlijke zaken en dat soort dingen. X is de baas. Als er problemen zijn, vertrouw me, het wordt binnenkort afgehandeld of het is al afgehandeld. Als ik bij X ben, schoppen we als broers. Dat is nog steeds mijn oudere broer in het spel. Daar praten we niet over, tenzij het iets groots is om grappen over te maken. Dat is iets waarvan ik weet dat het al is afgehandeld.
DX: Heb je de kans gekregen om ernaar te luisteren?
Draak: Nee. Ik krijg niet echt de kans om ernaar te luisteren. Ik ga niet naar voren. Ik ben deze hele campagne echt begonnen met de volgende paar singles die ik ga laten vallen. Dus ik ben echt zwaar in de studio geweest. Ik ben nu hier in Connecticut en ik run mijn bedrijf en alles hier. Ik ben zo ongeveer in mijn eigen wereld geweest om gewoon mijn shit bij elkaar te krijgen, maar ik en X staan op het punt ook weer de studio in te gaan.
DX: Wat is volgens jou je favoriete DMX-samenwerking?
Draak: Mijn favoriete collabo was met DMX, Ain’t No Love For Me. De reden dat ik dat zeg, is omdat X op de top van zijn leven was, waar hij dacht: verdomme, ze verkopen meer platen dan rock-'n-roll-sterren. Voor hem om me uit te schreeuwen zoals hij me uitschreeuwde op dat nummer, waar hij zegt: ik neuk met Drag'On. Vergeet de naam Drag-On muthafucka niet, vergeet de naam niet! Hond luister. Dat was gewoon zo groot voor mij! Ik houd het zo echt. Ja, dat is mijn grote vriend. Dat is mijn mentor, maar hij is me niets verschuldigd. Dat hoefde hij niet te doen. Alleen het feit dat hij me op zijn liedje zette, was goed genoeg. Toen ik liedjes deed met Jadakiss en Styles P, is het goed genoeg voor mij om me op een nummer te zetten. Bovendien heb ik een of andere rockster-status-rapper die het over heeft, Yo, ik neuk met Drag'On. Vergeet de naam Drag'On muthafucka niet, vergeet de naam niet! Dat precies daar ... let op je mentale, ik hoorde hem niet toen hij dat aan het schrijven was, dus ik wist niet dat hij dat zou zeggen totdat hij gewoon in het hokje was en hij zei dat, ik heb zoiets van, oooh shit ! Ik sta op het punt om me nu veel poesjes te geven! Het is een grapje. Maar op een of andere manier was ik daar gewoon opgewonden over, want ik had dat niet verwacht en hij hoefde dat niet te doen. Hij heeft me al zoveel liefde getoond.
DX: Je zat toch op dat spoor?
Draak: JEP.
DX: Hoe was het om naast X te spugen? Hoe was dat moment en wat ging er door je heen toen je dacht, oh oh, ik ben de volgende.
Draak: Om met hen in de studio te zijn - want toen ik met hen werkte, waren ze al pioniers. L.O.X. was al pionier. Het was gewoon een zegen. Ik was meer verbaasd dan wat dan ook. Ik had zoiets van, Oh, shit! Ik werk momenteel samen met waarschijnlijk een van de beste rappers die het ooit hebben gedaan. Ik was gewoon meer vernederd en gewoon verbaasd om dat te doen. Verbaasd om met Jadakiss te werken. Ik was gewoon verbaasd om samen te werken met iemand die met Biggie Smalls heeft gewerkt zoals de L.O.X. deed en heeft dat soort respect in het spel zoals DMX deed. Ik was gewoon vereerd om zelfs maar in hun kring te zijn.
DX: Sommigen vinden dat New York Hip Hop geen eigen geluid meer heeft. Denk je dat de scène in het gebied een identiteitscrisis heeft?
Draak: Ik weet het niet echt, want ik ben nooit echt een van die artiesten geweest die het hele Oosten, Zuiden, Westen binnendrongen, shit. Me? Ik hou net zoveel van South-muziek als van East Coast-muziek. Ik hou net zoveel van West Coast-muziek als van Oost- en Zuid-muziek. Me? Ik ga gewoon door het talent. Ik ben een hiphop-leider en ik ben helemaal voor hiphop. Ik ken veel East Coast-artiesten, je zou ze misschien horen zeggen: Oh, Hip Hop is dood. Het Zuiden doet het momenteel goed. Ik ben helemaal voor hiphop. Ik vind het geweldig dat het zuiden zo groot is als het nu is. Toen ik voor het eerst uit de kast kwam, deed ik liedjes met mij en Petey Pablo , ik en Juice, ik en Baby , ik en Contant geld . Ik heb zelfs een liedje gezongen met de Mid-West… ik en Twista . Wat muziek betreft, heb ik altijd een nationaal gedachtegoed gehad. Ik ben niet geïnteresseerd in Oost, Zuid en West. Ik heb er nooit zo over nagedacht. Ik vind het geweldig om te zien dat Hip Hop groeit. 10-15 jaar geleden hadden we nooit gedacht dat er een hiphopartiest uit Canada zou zijn die op dit moment een van de grootste artiesten ter wereld is. Dat is Drake. Daar ben ik trots op, want dat laat me zien dat 20 jaar geleden, toen ze probeerden te praten over, we proberen van rap af te komen en rap te verbieden. Dat laat me gewoon weten dat rap steeds groter wordt. Ik ben een hiphop-leider en ik ben helemaal voor de groei van hiphop.
DX: In vergelijking met je eerdere jaren met de Ruff Ryders, waren internet en sociale media er niet. Hoe is het om in deze omgeving te zijn?
Draak: Ik vind het leuk omdat het een klein beetje is - voordat de arbeidsethos goed was, moest je echt werken, werken, hard werken. Nu is het alsof je echt heel erg hard moet werken. De reden dat ik het nu leuk vind, is omdat het er nu onafhankelijk van is. Ik vind het geweldig dat je op dit moment niet per se een platenlabel nodig hebt, je kunt echt je droom najagen met of zonder voucher of schouderklopje. Ik hou daarvan. Je kunt in feite je eigen fanbase creëren en in je eentje 20.000, 10.000, 100.000, twee miljoen mensen aanraken. Dat is het deel dat ik erg leuk vind aan het werken met de artiesten nu, want dat hebben we nu. We hebben die uitlaatklep. We hebben de Instagram. De Twitter, Facebook, Glide, Vine, we hebben al die shit om meer in contact te komen met onze fans en onze supporters.
