JAY-Z's Empire State of Mind was een cultuurbepalend volkslied voor New York. Het nummer werd 5x platina en nam twee Grammy's mee naar huis, maar volgens Alicia Keys kwam de samenwerking bijna niet tot stand. De Grammy Award-winnende zanger sprak met Ebro Darden voor Beats 1 en onthulde een paar ongelukken waardoor het nummer bijna geen vlucht nam.
Even zou het niet eens samenkomen, zei ze. Hij kon me niet vinden, hij kon om wat voor reden dan ook geen contact met me opnemen. Verschillende mensen in het midden en de hele zaak. Dus stel je voor dat dat nummer nooit is gebeurd.
Gelukkig voor Hip Hop slaagden de twee artiesten er eindelijk in om verbinding te maken. Toch was Hov niet blij met de eerste versie, en Alicia denkt dat ze weet waarom.
Ik heb het eigenlijk in LA gesneden, zei ze. Ik denk dat dat het probleem was. Het is niet de bedoeling dat je een liedje over New York in LA knipt. Het is gewoon verkeerd.
Het ontbreken van haar kenmerkende ad-libs irriteerde Jay ook, en Keys gaf toe dat ze ziek was toen ze voor het eerst opnamen maakte. Ze schaamde zich aanvankelijk toen hij haar vroeg om opnieuw op te nemen, maar besefte later dat dit het beste was. Ze vloog terug naar New York om haar vocalen opnieuw te doen en de kostbare ad-libs toe te voegen, en de rest was geschiedenis.
Keys gaat 11 jaar later nog steeds sterk. Ze trapte 2020 af met haar nieuwe nummer Underdog en heeft onlangs een akoestische versie evenals een remixen . COVID-19 heeft misschien teruggeduwd haar ALICIA album, maar de zanger slaagde er nog steeds in een memoires met de titel uit te brengen Meer mezelf: een reis in maart.
Bekijk hieronder het volledige interview.
