Als er een soort Hip Hop Karma bestaat, moet je denken dat LL Cool J een slechte zal krijgen vanwege de manier waarop hij Canibus behandelde op 4,3,2,1. Is er een precedent voor het uitnodigen van iemand om op een nummer te rijmen, hun vleierij verkeerd te interpreteren als een diss en hen vervolgens te overtuigen om een ander couplet op te nemen om ze vervolgens op hetzelfde nummer te laten horen?
Dat was het geval met de 4,3,2,1 uit 1997. De heer Smith koos ervoor om voor een andere posse cut te gaan. En het is moeilijk om met de strategie te discussiëren gezien de resultaten van I Shot Ya uit 1995. LL en zijn Def Jam-labelgenoten DMX, Redman en Method Man kregen gezelschap van een symbolische verschijning van Master P en nieuwkomer Canibus. Ondanks het feit dat hij elk gastoptreden dat hij tot dan toe had gezien had gescheurd, 'zei Bis dat hij 4,3,2,1 nederig benaderde.
LL was als een vaderfiguur in rapmuziek, zei Canibus toen hij sprak over de nu beruchte strijd om de Beef-serie van QD3. Ik was gewoon iemand die in het spel kwam. Ik had andere records gemaakt voorafgaand aan ‘4,3,2,1.’ Maar ik kwam in het spel op zoek naar iemand om onder hun hoede te zijn, met ze mee te rocken en het hele spel van binnenuit naar beneden te halen.
Inmiddels kent iedereen het verhaal van hoe LL Cool J dreigde ‘Bis van de track te laten vallen, tenzij Canibus zijn zin verwijderde over het lenen van de microfoon die op LL's arm was getatoeëerd. Alle anderen schenen te begrijpen dat de regel geen dissonant was, maar Canibus veranderde zijn couplet toch. Tegen die tijd had LL al een vicieuze reactie op het originele rijm van Canibus opgenomen. En terwijl hij Canibus op de baan hield, stuurde hij in wezen zijn opkomende gast op hetzelfde nummer. Later zou LL de verhuizing rationaliseren door te zeggen dat niemand zou hebben geweten op wie de tralies waren gericht als Canibus de zaak stil had gehouden.
Dat gebeurde duidelijk niet, en naast wat dope, thematische visuals van regisseur Diane Martel, kregen luisteraars niet alleen de eerste 4,3,2,1-strijd, maar ook de toegevoegde bonus van de 2e ronde K.O. LL's The Ripper Is Back en zelfs Wyclef's What’s ‘Clef Got To Do It With It.
Het lied 4,3,2,1 veroorzaakte een van de eerste verhitte veldslagen na de dood van Notorious B.I.G. en 2Pac maakte tijdelijk veel mensen te bang om te vechten. De ironie is natuurlijk dat B.I.G. en ‘De dood van Pac leidde tot tientallen samenwerkingen van kust tot kust - waarschijnlijk inclusief 4,3,2,1. Het is moeilijk te geloven dat één compliment zoveel zou kunnen veroorzaken.
Hij kon niet zien wat er in mijn hart omging, voegde Canibus er later aan toe. Hij had dat eerder als vleierij moeten opvatten.
