Laatste val, Russell Simmons beleefde wat hij beschreef als een van de meest verwoestende tijden in zijn volwassen leven. Zijn bedrijf UniRush LLC ondervond een servicestoring tijdens een geplande migratie naar een nieuwe transactieverwerker, waardoor meer dan 130.000 RushCard-houders geen toegang kregen tot geld of geld konden storten. Het spijt me zeer, vertelde hij afgelopen november aan HipHopDX in een exclusief gesprek. Ik weet niet wat ik er anders aan moet doen, maar probeer het goed te maken en probeer de mensen die beschadigd waren heel te maken. Dat is alles wat ik kan doen.
Sindsdien heeft Simmons vergelding tot zijn missie gemaakt. Hij is het afgelopen half jaar meer bij het bedrijf betrokken geraakt. Hij bood gedurende vijf maanden gratis service aan RushCard-houders, waardoor een groot deel van de winst van het bedrijf werd opgeofferd. Eerder deze maand werd een schikking getroffen tussen RushCard-gebruikers die schade hebben geleden tijdens de storing. Wat aanvankelijk werd gemeld als een schikking van $ 2 tot $ 3 miljoen, veranderde in $ 20,5 miljoen. UniRush is van plan $ 100 tot $ 500 per claim te betalen, plus nog eens $ 1,5 miljoen aan juridische kosten. Hoewel het aantal misschien duizelingwekkend lijkt, maakt Simmons het graag goed.
Ik heb $ 25 miljoen opzij gelegd, vertelt hij aan HipHopDX (18 mei). Dat was nooit het probleem in mijn hoofd ... Ik ga veel meer geld uitgeven dan dat in de gemeenschap, in mijn vredeshandhavingsprogramma's, in RUSH en kunsteducatie. We zullen in de gemeenschap zijn op een manier die we nooit zijn geweest.
Simmons besteedt aanzienlijke delen van dit gesprek aan het uitleggen van zijn voornemen om een nieuw kredietagentschap op te richten waarmee mensen die voor een aanzienlijke periode huren een solide kredietgeschiedenis kunnen opbouwen, evenals toekomstige innovaties die hij van plan is naar de vooruitbetaalde ruimte te brengen. . Er is ook een eye-opening moment wanneer hij onthult dat 60% tot 70% van de nieuwe RushCard-gebruikers millennials zijn, een drastische omweg van de perceptie dat prepaidkaarten zijn voor oudere alleenstaande moeders. Hoewel UniRush nog steeds wordt onderzocht door het Consumer Financial Protection Bureau, zijn de stormwolken die boven RushCard zweven eindelijk gebroken.
RushCard regelt prepaidkaart
HipHopDX: Wat vind je van de nederzetting ?
Russell Simmons: Ik ben blij dat we een schikking hebben bereikt. Ik wist dat we dat zouden doen. Ik werd gedwongen om een aantal van de gesprekken met een aantal van onze klanten stop te zetten, omdat er veel redenen waren waarom ik niet zomaar contact kon opnemen met mensen met klachten en vervolgens hun dossier kon controleren en zien wat hun probleem was, probeer het dan op te lossen . Ik moest de wiskunde doen, daarna moest ik de rechtszaak oplossen. Dus dat hebben we gedaan en het bruto aantal is $ 20 miljoen. We hebben deze industrie uitgevonden. Ze moeten me geen beroemdheid noemen. Ik heb het bedrijf niet gebrandmerkt. Ik heb de hele vorm van bankieren uitgevonden. Alles wat American Express doet, alles wat Groene Punt doet, alles wat Netspend doet, alles wat Chase Manhattan doet - we deden het eerst. We hebben een industrie bedacht voor achtergestelde leden van de gemeenschap. We zijn geen creditcard. We zijn een virtuele bank.
Voor mensen die [negatieve dingen] zeggen over onze service, als onderdeel van de concurrerende service met alle mensen die zich bij onze branche hebben aangesloten, is de Consumentenbond - waarvan u weet dat u er niet voor kunt betalen - [gerangschikt RushCard] een van hun top vijf bedrijven. Waarderingen zijn best grappig omdat de ene $ 5,95 kan zijn en iemand anders $ 4,95, maar die $ 4,95 kan een [extra] dollar aanrekenen voor klantenservice of [extra] geld in rekening brengen om je kaart te vervangen. Er zijn veel variabelen die met prijs te maken hebben. Er zijn ook veel variabelen in wat u wilt dat uw kaart voor u doet. Sommige mensen willen misschien kaart-naar-kaart-service en het is 99 cent. Sommige mensen hebben twee dagen van tevoren. Toen we naar Green Dot gingen, die korte tijd onze partner in de detailhandel was, hadden ze geen idee dat er een manier was om twee dagen vervroegde stortingen te creëren. Ze hadden geen idee. We hebben ze geleerd hoe ze het moeten doen. Tegelijkertijd hebben we van iedereen ideeën geleend. We hebben niet alles uitgevonden. We hebben net het bedrijf uitgevonden. Alles wat iemand bedenkt dat nuttig is voor onze klant, proberen we toe te voegen. Onze innovatie is de afgelopen zes maanden vrijwel gestopt, maar deze ervaring heeft me aangemoedigd om meer te innoveren.
Een ding waar ik voor heb gevochten en in de voorhoede heb gestaan, is krediet - krediet opbouwen voor achterstallige diensten. U betaalt acht jaar lang elke maand huur op een RushCard, waarom kunt u geen hypotheek krijgen? Ik denk dat dat een aanfluiting is. Ik denk dat veel van de grote bedrijven zoals Mastercard, de Visa, de anderen die het verwerkings- en infrastructuurwerk doen - velen van ons zouden samen kunnen komen en hen kunnen dwingen deze informatie op kredietrapporten te accepteren - de FICO's van de wereld. Of we moeten er een bouwen. Nu ben ik vastbesloten om [een kredietbureau] op te bouwen als ik de komende maanden geen verandering kan krijgen. Ik moet een kredietrapportagebureau opzetten waar mensen die een consistente en sterke band mee hebben, met wie hun partners ook zijn, krediet kunnen opbouwen. Of het nu gaat om huur of het betalen van een achterstallige telefoonrekening of gewoon consequent op tijd zijn en het betalen, het zou krediet moeten opbouwen. Deze branche is door iedereen over het hoofd gezien omdat het geen grote beloning is. Ik zei eerder Chase Manhattan, ze gingen failliet. Ze hebben iets heel interessants gedaan. Ze gaven gratis toegang tot 25.000 geldautomaten op hun Chase-locaties. We hadden zoiets van Wow, hoeveel gaat dat ons kosten? En we hebben het gedaan. We hebben nu 25.000 gratis geldautomaten. Het was iets dat we moesten doen omdat we competitief wilden blijven, maar we zagen een manier om over een deal te onderhandelen, om deze uit te betalen, en dat hebben we gedaan.
Ik probeer mijn best te doen met mijn gezelschap. Ik realiseer me ook dat er veel innovaties zijn die niemand doet die ik moet doen of doen met mijn nieuwe partner. Ik moet ervoor zorgen dat mijn nieuwe partners hun innovaties opvoeren, of ik moet het zelf doen, omdat het de industrie zelf niet zoveel kan schelen. Het is een zijbalk voor Chase Manhattan, American Express, voor iedereen behalve Green Dot en Netspend, die onze echte concurrenten zijn en in sommige gevallen echte inspiratiebronnen.
Als ze zeggen dat het een slechte service en een ongeluk is, is het ongeluk zeker niet alleen gebeurd. Ze doen alsof de hiphopmagnaat een kaart heeft gemaakt voor de minderbedeelden; dat de hiphopmagnaat de service aan 132.000 klanten stopzette. Dat is het juiste nummer. Ik heb veel stenen meegenomen voor veel potentiële partners. Ik hoef die partners niet te noemen, omdat ik hoop dat die partners echte partners zullen worden in de verandering en het soort innovatie en het soort ondersteuningssysteem dat ik wil geven aan deze achtergestelde leden van de gemeenschap.
tyler de maker en earl sweatshirt beef
Ik geloof ook dat deze kaart niet alleen voor de achtergestelde gemeenschap is. Mijn CEO heeft twee kaarten. Op één kaart krijgt hij zijn vroege directe storting. Hij krijgt maar de helft van zijn directe directe storting van zijn cheque, wat raar is. Ik zei: waarom doe je dat? Hij zei dat ik maar de helft van mijn geld nodig heb en de rest berg ik op. Hij verdient veel geld. Er zijn veel toepassingen van deze kaart die niet worden uitgebuit, gepromoot of uitgebouwd. Ik geloof ook in het RushCard-visitekaartje, dat nu wordt gedaan. Als kind had ik mijn American Express en al mijn regionals stonden op mijn kaart. Er is geen reden waarom kleine bedrijven geen Rush Business Card kunnen gebruiken. We hebben zojuist een functie toegevoegd waarbij u, als u uw kaart verliest, uw kaart onmiddellijk kunt uitschakelen via een app. Vervolgens kunt u het weer inschakelen. Ik kan niet praten over wat er allemaal gaat komen. We hebben een routekaart voor creatieve add-ons en innovaties waar de branche niet op is gefocust, omdat het voor het grootste deel een bijzaak is.
Ik vind het niet erg om de $ 20 miljoen te betalen. Ik vind het niet erg dat dat onze kosten waren. Ik ga veel meer geld uitgeven dan dat in de gemeenschap, in mijn vredeshandhavingsprogramma's, in RUSH en kunsteducatie. We zullen in de gemeenschap zijn op een manier die we nooit zijn geweest. We hebben dit soort dingen altijd gedaan. Het is onze toewijding. Zoals u zich kunt voorstellen, is ons bedrijf niet zo liquide. We hebben vier of vijf maanden gratis service weggegeven. We hadden werknemers die we moesten betalen. Maar naarmate de schikking afloopt, zijn we van plan veel meer geld uit te geven, zoals mijn bestuur zou zeggen, om ons geliefd te maken bij de gemeenschap. Ik zou gemeenschapsdienst zeggen. Ik ben een filantroop.
Dit bedrijf was in het begin niet gebouwd voor winst. We hebben geprobeerd ACORN en anderen te krijgen om ons te helpen dit te vergemakkelijken voor mensen die ze nodig hadden. Ik had niet verwacht dat het een bedrijf zou worden. Het werd een bedrijf. Niemand hoeft dat te geloven, maar ik ga wel elke dag naar mijn werk om deze service te verbeteren. Het is niet zoals deze jongens zeggen, een gebrekkige service. Het is geen hiphopmagnaat die op zichzelf actief is in de financiële dienstverlening. De grootste financiële instellingen ter wereld zijn mijn partners in deze specifieke dienst. Er gebeurt niets met mij alleen.
Ik denk dat we in onze gemeenschap vaak zeggen: laat me naar de grote man gaan. Ze worden niet vertrouwd. Het was de kleine man die het heeft gemaakt en het is de kleine man die het gaat verbeteren. De kleine man investeerde in dingen die niemand anders ooit zou hebben geïnvesteerd: in onze gemeenschappen. We hebben een groter percentage van onze klanten die mensen van kleur zijn - bijna 50%. Iedereen, ook al zou het niet zo moeten zijn, vrijwel iedereen kan de kaart om veel redenen gebruiken. Ik gebruik mijn kaart meestal om gewoon naar geldautomaten te gaan - vooral gratis geldautomaten. Iedereen kan het om verschillende redenen gebruiken. Iedereen heeft zijn creditcard, ze doen allemaal hetzelfde. Dit heeft services die ze niet hebben. Het zou veel meer services kunnen hebben die de andere creditcards niet hebben.
Of het nu het vastleggen van cheques was dat was gemaakt door Chase dat we leenden, of het waren 25.000 gratis geldautomaten die waren gemaakt door Chase, ze zagen niet genoeg marge of reden om door te gaan, dus hebben ze dat bedrijf om zeep geholpen. Er is dus niet veel marge en dat blijf ik zeggen. Ik heb de vergoedingen aangepakt: $ 5,95 onbeperkt gebruik in vergelijking met de bankrekeningen van de meeste mensen. (Ik bedoel, de meeste mensen hebben hetzelfde inkomensniveau als wij, niet alleen de meeste mensen.) De bankrekeningen zijn in bijna alle gevallen duurder. De millennials die nu op de proppen komen en wantrouwen jegens banken zullen merken dat ons virtuele banksysteem het banksysteem van de toekomst is. Het is duidelijk dat het allemaal binnen een minuut op een telefoon zal zijn. Je mag misschien niet meer een stuk plastic dragen, maar dit is de golf van de toekomst en ik heb er in geïnvesteerd. Ik heb geholpen het te maken. Ik heb er niet alleen mijn naam op gebrand.
60-70% van de nieuwe RushCard-gebruikers zijn millennials
DX: Aanvankelijk werd de schikking geschat op $ 2 tot $ 3 miljoen.
Russell Simmons: Dat was mijn CEO die voelde dat hij met iemand aan het onderhandelen was. Ik was in het begin erg verontrust door die verklaring. Ik zei $ 10 tot $ 20 miljoen tegen De New York Times en ze citeerden $ 2 tot $ 3 miljoen van mijn CEO. Ik heb 25 miljoen dollar opzij gelegd. Dat was nooit het probleem in mijn hoofd. Ik hou van het idee om nog vele miljoenen te investeren in gemeenschapsprogramma's die er toe doen, waarvan ik denk dat het geen schikking is, maar dat ik een goede dienst wil zijn voor de gemeenschap die om de gemeenschap geeft.
DX: Weet u of de verwerker de kosten van de schikking zal dekken? Ik geloof dat het in dit geval Mastercard is.
Russell Simmons: Daar kan ik niet over praten. We zijn betrokken bij veel miljardenbedrijven die in verschillende vormen onze partners zijn. Ik wil met niemand met de vinger wijzen. Ik besloot om de hele steen op zijn kop te nemen. Ik ben de enige persoon die de steen neemt, ongeacht wie er nog meer bij betrokken is. Ik bereid me voor om het te laten waar het is. Ik wil niemand de schuld geven. Ik ga de schuld op me nemen. Al mijn partners gaan me helpen met het ontwikkelen van de creatieve, of het doen van innovatie die deze kaart meer een wereldwijde virtuele bank zal maken dan de vermeende kaart voor de minderbedeelden. We weten dat het zoveel meer doet.
Deze kaart zou zowel voor welvarende mensen als voor achtergestelde leden van de gemeenschap moeten zijn en het zou de golf van de toekomst moeten zijn voor millennials. Dit is de bank voor millennials, voor de toekomst. Ik ben nog niet begonnen met de branding, maar het groeipercentage voor ons bedrijf is 70% millennials, terwijl het vroeger alleenstaande moeders waren. Ons belangrijkste doelwit waren alleenstaande moeders, omdat zij degenen waren die het gezin leidden en de fondsen beheerden. Millennials die niet van banken houden, komen in onze richting en we zijn nog niet eens begonnen met de brandingoefening om met hen te praten. Al onze nieuwe klanten zijn millennials - 60 tot 70%.
DX: Dat is een buitengewoon percentage. Hoe lang doe je dat onderzoek al?
Russell Simmons: We hebben het altijd gehad, maar het kostte me om echt in de details van alles in dit bedrijf te graven. Ik heb veel mensen aangenomen. Ik geloof altijd in mijn bedrijven als ze beginnen te bloeien, dat de mensen die ze runnen slimmer zijn dan ik. Dat nummer van $ 2 tot $ 3 miljoen? Waarom zou dat in de pers komen? Dus ik begon alles in twijfel te trekken. Niet mijn CEO. Hij is een geweldige kerel. In sommige gevallen ben ik misschien slimmer dan zij als het gaat om mijn gemeenschap en waar we moeten investeren en merken. Ik ben slimmer als het erom gaat waar we deze gemeenschap met ons bedrijf kunnen helpen.
DX: Het Consumer Financial Protection Bureau onderzoekt de storing en hoe deze is ontstaan. Op een gegeven moment vroeg UniRush om meer tijd om documentatie te presenteren. Er was een rapport dat de CFPB dat verzoek heeft afgewezen. Wat is de status van het onderzoek?
Russell Simmons: Ik denk dat het onderzoek iets was dat ik vanaf het begin verwelkomde. Ze vroegen om zoveel documenten in zo'n korte tijd. Ze maken zich altijd zorgen omdat de advocaten die bij het bedrijf werken zich altijd zorgen maken over wat de toezichthouders zou kunnen beledigen. Ze hebben zo veel tegelijk gevraagd terwijl we bezig waren een crisis op te lossen; midden in het proberen om onze systemen bij te werken. Ik ga ervan uit dat dat soepel verloopt. Ik ben opgewonden dat ze naar buiten komen met wat hun resultaten ook zijn. Hoe meer ze openbaar willen maken, is beter voor mij. Wat ze niet openbaar maken, is beter voor mijn partners. Ik ben volledig transparant en alle informatie die ze wilden, is beschikbaar. Het is gewoon een kwestie van hoe snel u al die documenten kunt verzamelen en ze specifiek alle antwoorden kunt geven op de vragen die ze wilden.
Naar mijn mening leek het destijds onredelijk om zo snel mogelijk te kunnen leveren wat ze wilden. Ik denk dat het nu in orde is. Ik denk dat ze uiteindelijk waarschijnlijk tevreden waren met de hoeveelheid documenten die ze hebben ontvangen of nog steeds ontvangen. We zijn volledig transparant. Ik wil dat alles eruit komt en ik wil terug naar de Consumentenbond en ik wil mijn gouden ster terug. Ze zijn compromisloos waarheidsgetrouw. Ze zijn niet de FDA. Ze zijn niet iemand die je kunt kopen. Als ze je een beoordeling geven, is het heel anders dan iemand uit een publicatie die de markt niet echt heeft bestudeerd. Ze praten niet tenzij ze de markt hebben bestudeerd. Die gouden ster die we hadden, ik wil hem terug en ik wil op nummer 1 in de branche komen. Omdat het nummer 3 was of wat we ook waren vóór de ramp, was het goed. Het is zelfs moeilijk te zeggen wat nummer 3 en wat nummer 1 is, vanwege de services die u wilt en hoe u uw kaart gebruikt, zal bepalen welke kaart voor u waardevoller is.
Ik heb een financiële dienstverleningssector uitgevonden, samen met mijn partner David Rosenberg. We hebben het eerst gedaan. Als je later terugkijkt, wordt het de beste tool voor consumenten, en dat is het nu voor veel mensen, maar wanneer het echt wordt, kan ik terugkijken en zeggen dat ik dat heb gemaakt. Ik zette dat naast een prestatie die het waard is om mensen uit de gevangenis te krijgen. Dat is een prestatie. Niet dat ik op dit moment op zoek ben naar dat krediet, maar ik hou niet van de Kijk naar wat hij doet met de community-rap als iedereen die mijn kaart heeft weet dat ik ze niets doe, maar ze dien. Mensen zeggen dat zijn creditcard hogere rente in rekening brengt. Ik heb dat online gelezen.
Ik steunde Hillary Clinton omdat het voor mij niet om persoonlijkheid gaat. Het gaat om beleid en wie het voor elkaar kan krijgen. Ik kende haar en keek naar haar relaties. Ik nam haar jaren geleden mee naar een Black Caucus-diner. Ik steunde haar toen niet. Ik steunde Obama. Ik heb Obama een paar keer ontmoet, maar ik heb hem echt weer ontmoet via haar tijdens het Black Caucus-diner. Ik heb haar door de jaren heen gadegeslagen. Ik heb haar eerste geldinzamelingsactie gegeven. Het punt is dat ze zeggen dat ik haar heb gesteund omdat ik in de banksector zit en ik een pauze krijg omdat ze de sector zal beschermen. Ik krijg zoveel flauwekul voor het bouwen van wat ik denk dat een zeer belangrijke dienst is voor de gemeenschappen, maar ik heb het gebouwd met een oprecht hart en het is nog steeds een goede dienst. Ik heb veel kritiek moeten accepteren van eenvoudige mensen over wat ik doe. Sommigen van hen hebben het zojuist ingekaderd alsof deze kaart uitbuiting was. Oorspronkelijk was het voor mensen die geen bankrekeningen konden krijgen. Op een dag ontdekten we dat het voor veel mensen goedkoper was dan bankrekeningen. Ik ben er trots op. Ik wil het beter maken. Ik wil meer in de gemeenschap investeren. De schikking is prima. Ik legde meer opzij. Ik ga meer dan dat uitgeven in mijn gemeenschappen.
DX: Een ding dat ik heel interessant vond, was de verklaring van de class action-advocaat John Yachunis. Hij zei: De beklaagden hadden de arbitrageclausule kunnen opwerpen als reactie op de klacht, maar besloten in plaats daarvan de claims van de klasse aan te pakken door middel van een zeer zinvolle en overvloedig eerlijke en rechtvaardige schikking. Normaal gesproken hoor je advocaten niet zo praten over de beklaagde. Ze lijken erg blij met de schikking. Ik denk dat dat uw bredere zorg voor de gemeenschap aanspreekt.
Russell Simmons: Bedankt dat je dat zegt. Ik heb nooit de gemeenschap kort willen veranderen. Ik wilde er zeker van zijn dat ik zoveel mogelijk voor hen kon doen. Ik wilde ook op tournee gaan, en als we eenmaal in de gelegenheid zijn om dat te doen, wil ik vredeshandhavingsprogramma's in de gemeenschap bezoeken en ik wil meer werk verzetten om de groei van die programma's te ondersteunen. Ik wil echt van de geweldloosheidsprogramma's een middelpunt maken van onze investering in de gemeenschappen. Zelfs in New York keek ik naar Ik hou van mijn leven . Geld uit de stad halen is als tanden trekken. Ik heb voor ze gelobbyd. Ik heb hun inspanningen gesteund, zodat ze hun I Love My Life-programma's kunnen uitvoeren. Ze hebben allemaal financiering nodig, en geen van hen krijgt echt steun van het stadsbestuur. Er kan nog zoveel worden gedaan en zoveel mensen die goed werk doen, moeten worden gefinancierd en we proberen veel programma's te helpen. We hebben dit jaar al verdubbeld wat we vorig jaar hebben gedaan.
DX: Hoe kijk je naar Bitcoin of Blockchain? Denk je dat ze zullen worden geadopteerd door het grotere publiek?
Russell Simmons: Ik weet niet veel over hen, behalve wat ik in de film zag Dope . Ik begrijp mijn zaken. Ik begrijp wat mijn concurrenten in mijn ruimte doen. Ik weet niet veel over Bitcoin. Ik kan geen commentaar geven.
