Hoewel hij hielp bij het vinden van een website genaamd RapGenius, betekent dat niet noodzakelijk dat Ilan Zechory de RapGenius is.
Laten we zeggen dat het een grote, grote Nas-fan is die intelligent is, die grappig is en je iets vertelt over de liedjes van Nas of Nas zelf, en zo legt hij de site uit. Met een recente grote reorganisatie van de site, evenals zijn aandeel in verhitte debatten over vrijheid van meningsuiting, censuur en culturele toe-eigening, heeft RapGenius, nu onder de overkoepelende term Genius, de laatste tijd veel meegemaakt. Zelfs met alle veranderingen vind ik het gewoon heel belangrijk dat we verbonden blijven met onze Rap-roots, zegt meneer Zechory. Trouw aan die missie, haalde HipHopDX hem onlangs in om het verhaal te horen van hoe Nas de site mede-ondertekende, hoe onafhankelijke artiesten de site specifiek kunnen gebruiken om hun bekendheid te vergroten en hoe de publieke perceptie van de mede-oprichters van de site hebben het bedrijf beïnvloed.
Hoe RapGenius evolueerde naar Genius.com
HipHopDX: Laten we het hebben over de recente reorganisatie van de RapGenius-site. Waarom heb je besloten om alle Genius-sites onder dezelfde overkoepelende term te brengen?
Ilan Zechory: Dat is een goede vraag. We wilden iets doen dat klopte met wat mensen op de website graag doen. Vanaf het begin van RapGenius, dat we begonnen als een Rap-website, gebruikten mensen het. Ik weet dat je er bij betrokken bent geweest, dus je hebt dit uit de eerste hand gezien. Mensen deden er uit eigen beweging andere dingen mee. Het was niet alsof we dachten: kom op! Zet alstublieft een gedicht op! Mensen hingen gedichten op, spullen in andere talen en grote nieuwsdocumenten. Dit gebeurt al vanaf het begin, dus we hadden altijd dit probleem, namelijk: Oké, we hebben RapGenius en dat is de naam van ons bedrijf en onze site. En dat beschrijft perfect de annotatie van rap-teksten en wat we doen. Maar toen moesten al die andere gemeenschappen die groeiden gymnastiek doen elke keer dat ze spraken over wat ze aan het doen waren: ik doe dit nieuwe ding, het is nieuws, maar het is op RapGenius ... Dus het idee dat RapGenius zowel het hele project en één aspect was voor de meeste mensen erg verwarrend. Veel mensen hadden moeite dat te begrijpen, en we merkten dat we dit gesprek keer op keer voerden. Dus we willen een aantal eersteklas huizen en plaatsen bouwen waar mensen kunnen socializen en kennis kunnen delen, net als RapGenius, maar met al deze andere onderwerpen. Wat we duidelijk willen maken, is dat het feit dat we Genius.com hebben nog niet betekent dat RapGenius ophoudt te bestaan. We geloven echt dat meerdere ideeën van meerdere concepten echt kunnen bestaan. RapGenius is dus nog steeds hetzelfde. Wanneer ik met mensen praat, zeggen we gewoon: RapGenius is nog steeds de plek waar mensen de betekenis van rap-teksten afbreken en NewsGenius is iets anders. En Genius geeft ons de flexibiliteit om al die dingen te doen.
DX: Hoe werkt Genius om ervoor te zorgen dat u uw aanbod uitbreidt zonder te verwateren wat u al goed doet?
Ilan Zechory: Je moet voorzichtig zijn. Je moet de juiste dingen doen. Je kunt niets wegnemen van de Rap-community, of het nu gaat om functies, centraliteit of promotie van de Rap-dingen. Rapfans die bijdragen aan RapGenius zijn over het algemeen in veel verschillende dingen geïnteresseerd. Veel Rap-fans van RapGenius praten graag over het nieuws in de context van, We zijn een stel Rap-fans die over het nieuws praten in onze forums. Hoe je daar rekening mee houdt, is allemaal superbelangrijk, en ik denk dat het gewoon heel belangrijk is dat we verbonden blijven met onze Rap-roots. Dat betekent doorgaan met het ontwikkelen van een geverifieerd artiestenprogramma, en dat betekent gewoon alle nieuwe grote hiphopartiesten en oude historische hiphopartiesten, om dit soort blijvend museum van hiphopcultuur te creëren. We willen dat project voortzetten door met al deze kunstenaars te blijven praten, hun input over hun kunst en hun geschiedenis te blijven vragen, evenals de gemeenschap van amateurkunstenaars, dus we hebben een enorm aantal jonge kunstenaars, amateurkunstenaars, en onafhankelijke artiesten die de site kunnen gebruiken als een manier om aan de slag te gaan, fans te vinden en fans te bereiken. We willen dat blijven benadrukken, en dat betekent dat er mensen bij het bedrijf werken die werken aan de ontwikkeling van deze Rap-community. Dat betekent doorgaan met het ontwerpen van de site, zodat Rap niet zomaar opzij wordt geduwd. Het is een beetje de eerste van vele gelijken.
Ilan Zechory zegt dat de missie van RapGenius is om alles te annoteren
DX: Wat voor feedback heb je van die fans gekregen over de nieuwe reorganisatie, en kun je ons vertellen over eventuele wijzigingen of nieuwe plannen die we op je site kunnen zien?
Ilan Zechory: Ja, er zullen een heleboel veranderingen komen, en ze zijn allemaal behoorlijk interessant. Ik denk dat het probleem is dat de meeste veranderingen van invloed zullen zijn op het hele platform, en dat we waarschijnlijk niet te veel Rap-specifieke of zelfs genre-specifieke functies zullen toevoegen. De dingen die je gaat zien, spreken over dit soort algemene missie om de wereld en het hele internet te annoteren. Stel je een wereld voor waarin je op internet rondloopt, de dingen die je leest markeert, op je bladwijzer klikt en daar aantekeningen maakt. Dan zien al uw volgers op Genius alle dingen die u annoteert op internet. We zijn echt serieus over deze missie om alles te annoteren en van het hele internet de Genius-speeltuin te maken.
De feedback was allemaal erg goed. We verwachten altijd belangrijke feedback op al het nieuws dat we publiceren, maar het is echt enthousiast. Ik zou zeggen dat de meeste mensen die Rap-fans zijn op onze site niet alleen geïnteresseerd zijn in Rap. Ze zijn geïnteresseerd in andere dingen. Het komt zelden voor dat u een bijdrager ziet die 100% heeft bijgedragen aan alleen Rap en niets anders. De connecties in rapmuziek, de toespelingen op andere aspecten van cultuur in het algemeen, leiden de bijdragers gewoon naar het konijnenhol. Of het nu gaat om een verwijzing naar Kanye West Anchorman en iemand annoteert dat, iemand plaatst iets dat verband houdt met Anchorman en ineens leveren ze een bijdrage aan ScreenGenius. Dus we proberen daar rekening mee te houden. We denken niet dat iets geïsoleerd leeft. We denken dat genres in het algemeen aan het vervagen zijn. Deze relaties tussen rap, rock, pop en r & b vervagen en de relaties tussen alle aspecten van cultuur zijn nauw met elkaar verbonden. We hebben geprobeerd iets op te bouwen zodat veel mensen een bijdrage kunnen leveren op alle gebieden waarin ze geïnteresseerd zijn, en we denken niet dat iemand slechts één ding is. Niettemin, mijn eigen persoonlijke niveau van rap en passie voor rap - het zal op de een of andere manier altijd RapGenius voor mij zijn. Ik denk niet dat we dat ooit zullen laten gaan. We gaan er dus voor zorgen dat we geen product bouwen dat RapGenius op enigerlei wijze achter zich laat.
DX: Als u een onafhankelijke rapartiest was, hoe zou u dan RapGenius en een geverifieerde artieststatus gebruiken om uw bekendheid te vergroten?
Ilan Zechory: Dat is een geweldige vraag. Allereerst zijn er meer mensen op de site die tot uw pool van volgers kunnen behoren. In de eerste dagen van Twitter was het zoiets als: Oké, je hebt een Twitter, maar wie gaat je volgen? Nu er zoveel gebruikers op Genius zijn, bieden we service aan het soort inhoud dat artiesten maken. We gebruiken algoritmen om geverifieerde artiesten te promoten, ongeacht hoe beroemd of amateur ze zijn. We zijn van plan om dat spul te promoten, dus geverifieerde artiesten hebben enorm veel potentieel om volgers op Genius te krijgen, en wat je met je volgers kunt doen, is een heel interessant driedimensionaal onderdeel van je kunst maken. Dus je hebt je nummer, dat is wat nieuwe artiesten voornamelijk uitbrengen. Dan heb je de songteksten, die waarschijnlijk nergens op internet verschijnen. Als je een amateurkunstenaar bent en je hebt een eigen website, zet je die op je eigen website, maar mensen vinden dat moeilijk. De andere grote songtekstenwebsites brengen alleen maar meer grote releases uit. Dit is een crowdsourced-site. Het kan eigenlijk een thuis zijn voor de juiste versie van je songteksten, en je kunt natuurlijk annotaties gebruiken om op een dieper niveau met de fans in contact te komen en gewoon interessante, onverwachte en soort heerlijke dingen over je eigen muziek te zeggen.
Als ik naar het nummer van een nieuwe artiest luister, probeer ik mijn best te luisteren naar de muzikaliteit ... naar de lyriek. Het is gemakkelijker voor mij om in contact te komen met een nieuwe artiest en contact te maken met de nieuwe artiest als ik naar de site ga, de teksten en annotaties lees en meer gevoel krijg voor de persoonlijkheid van de artiest. De schrijfstijl van de kunstenaar, vaak de stilistische relatie tussen de teksten en tussen hoe mensen hun annotaties opschrijven, is erg interessant. Sommige mensen nemen het en maken een hoop grappen en stellen vast dat ze hun muziek niet al te serieus nemen. Sommige mensen zullen heel interessante levensverhalen tevoorschijn halen die je ermee verbinden. Het is dus gewoon een creatief platform voor de artiest om in contact te komen met zijn vrienden, en je kunt alle andere middelen gebruiken om je woorden te verspreiden.
Als ik een artiest was, zou ik veel tijd besteden en voorzichtig zijn en echt geweldige annotaties maken. Ik tweette het, deelde het op Facebook en raakte betrokken bij de gemeenschap. Kans The Rapper is een perfect voorbeeld van een rapper die naar RapGenius kwam en geverifieerde annotaties deed toen hij honderden Twitter-volgers had. Hij was een 18-jarige jongen die net begon, en al deze mensen op de site die de geverifieerde activiteit van de artiest op de site volgen, zeiden: Ja, deze man is krankzinnig! Deze man is ongelooflijk dope! En er was veel enthousiasme voor Chance The Rapper. Het is niet zo dat RapGenius op wat voor manier dan ook Chance The Rapper heeft gemaakt. Chance The Rapper heeft Chance The Rapper gemaakt. Maar hij heeft zeker veel enthousiasme en vaart verzameld via de RapGenius-gemeenschap.
Waarom Ilan Zechory zegt dat Genius de definitieve bron van rap-teksten is
DX: Nu RapGenius en Genius door sommigen meer in het algemeen worden gezien als het establishment, de definitieve songtekstwebsite, hoe werkt het dan om nog steeds de dynamiek vast te houden die voor velen van ons start-ups en underdogs kenmerkt?
Ilan Zechory: Dat is een goede vraag. Dat is een uitdaging. Ik weet niet of de verandering in Genius ons een meer definitieve songtekstbron maakt. Ik denk dat, waarschijnlijk al sinds 2011, in Rap de community zo sterk werd dat ze de teksten van elke release in Rap gebruikten, of het nu een grote of een heel kleine mixtape was. Ik denk dat dat het moment was waarop we de definitieve bron van rap-teksten werden - de meest accurate, de schoonste, de interessantste bron voor de teksten van rap. En natuurlijk heeft de uitbreiding naar Pop en R&B en andere vormen, genres en talen dat zelfs nog meer gemaakt. Ik weet dat het ding dat ons meer definitief maakte, was dat we licenties kregen bij elke grote en kleine muziekuitgever, dus er was geen wolk van dubbelzinnigheid in de buurt. Is dit een legitieme of een onwettige songtekstsite? We hebben 100% licentie, en ik denk dat dat ons ook veel geloofwaardigheid heeft gegeven als een definitieve bron van songteksten. De verandering naar Genius.com, misschien voor sommige mensen, duidt meer op een beweging in de richting van zoiets. Voor mij is Genius iets veel meer over flexibel zijn voor alle gemeenschappen en er niet meer de definitieve songtekstwebsite van maken.
Uw andere vraag, waarvan ik denk dat het een goede vraag is, is iets waar we mee te maken hebben. Hoe groter je wordt, hoe algemener je naam wordt. We hebben nog steeds deze Rap-specifieke naam. Nu is het Genius en een algemenere term en een algemener woord. Hoe behoud je de dynamiek van het ding? En dat is binnen de gemeenschap en binnen het bedrijf. Ik denk dat het komt door het bouwen van een geweldig product dat getalenteerde en interessante mensen krijgt, ervoor zorgt dat ze betrokken willen zijn bij de gemeenschap en een bijdrage willen leveren. Alleen de mensen zelf zijn de leiders van de gemeenschap. Hoe charismatisch zijn ze? In hoeverre helpen ze andere gebruikers, coachen ze andere gebruikers, laten ze andere gebruikers een manier zien om plezier te hebben en te genieten? Door deel te nemen aan het kennisproject is het idee vooral de kwaliteit van de mensen die betrokken zijn bij de gemeenschap die dat soort dynamiek aansturen. Ten tweede is het hoe goed een project bouwt om de mensen in staat te stellen de goede dingen te doen. Het zijn dus alle basishandelingen die we sinds de eerste dag hebben gedaan, en dat is prima. Geweldige mensen krijgen om interessante annotaties te schrijven en een product te bouwen waarmee ze het kunnen doen en er plezier mee hebben.
DX: Genius heeft echt een dubbel bestaan, toch? Enerzijds wordt er voor miljoenen dollars zwaar in geïnvesteerd. Het is een bedrijf, dus het doel is om zoveel mogelijk geld te verdienen. Maar het fungeert ook als een kunstbewaarplaats die voor veel van zijn gebruikers echt een geliefde kunstvorm vertegenwoordigt. Hoe gedraag je je en hoe leid je het bedrijf zodat Genius beide dubbele rollen in evenwicht houdt?
Ilan Zechory: Dat is weer een geweldige vraag. Ik denk dat we het op dit moment meer behandelen als het laatste, een kunstproject en een kunstrepository - een prachtig stukje cultuur dat onvolmaakt is en dat we proberen te verbeteren. We denken niet dat we als bedrijf kunnen bestaan, tenzij we geweldig werk leveren door een geweldige verdomde website te maken voor rap en andere muziek- en tekstgenres waar mensen vormen van kennis kunnen delen, zodat we echt de opslagplaats voor kunst en kennis kunnen zijn van het hele internet. En als we dat doen, denk ik dat we ons heel goed zullen voelen over onze vooruitzichten om een goed bedrijf op te bouwen. Dus het voelt nu niet als een conflict voor ons, want we zijn 100% gefocust op het bouwen van iets cools voor onze gebruikers. En natuurlijk moet je betalen voor de mensen die bij je bedrijf werken, en je hebt een kantoor en dat soort dingen. Onze oplossing was dus om deze geweldige kunstrepository te bouwen en vervolgens investeerders te zoeken die dat doel ondersteunen en de visie zien. Dat is tot nu toe geweldig geweest. We hebben zojuist veel geld ingezameld om op deze manier te kunnen blijven werken en dit conflict enige tijd niet te voelen. Dus we hebben nog een paar jaar om dit ding uit te bouwen tot een enorm, enorm project.
Hoe RapGenius meldingen en de kracht van hiërarchie gebruikt
DX: Veel van de kritiek op RapGenius komt naar voren vanwege percepties over het hele systeem van het bewerken van songteksten en het toevoegen van annotaties. Welk systeem heeft RapGenius om verkeerde informatie en foutieve claims te voorkomen?
Ilan Zechory: Het is een redelijk robuust systeem. Het leidt niet altijd tot perfectie. Maar ons doel is dat de annotatie van de gemeenschap een samenwerkingsproject is dat leidt tot iets heel goeds, heel interessants, en het equivalent daarvan een slimme vriend hebben die heel veel weet van een onderwerp. Laten we zeggen dat het enorm, enorm is In de fan die intelligent en grappig is, vertelt je iets over de liedjes van Nas of Nas zelf. Maar op een communitysite wil je dat samenwerking daartoe leidt, dus hoe doe je dat? Toen we voor het eerst met de site begonnen, was onze theorie: je kunt alleen echt goede schrijvers hebben waarvan je weet dat ze echt heel slim zijn. U onderzoekt ze, en dat zijn de enige mensen die een account mogen hebben. En dus hebben we het aanvankelijk niet als een open wiki-achtig systeem gebouwd. We hebben het gebouwd als een platform waarop we onze vrienden konden uitnodigen en een aangepaste methode konden gebruiken om onze vrienden een account te geven. In de loop van de tijd hebben we zoveel interesse gevonden en zoveel verschillende mensen wilden bijdragen dat we dachten: oké, hier is onze nieuwe werktheorie. We laten iedereen zich aanmelden voor een account, maar we gaan de communicatie-infrastructuur bouwen die hoe dan ook tot een goed resultaat leidt. En dus met wat inspiratie van Wikipedia, hebben we een soort notificatiesysteem gebouwd, een gelaagd privilegesysteem, gebaseerd op hoe goed je bent als schrijver en wat je kennis is. En al die dingen die de output creëren, zijn gewoon goede inhoud. Als ik bijvoorbeeld naar RapGenius ga, heb ik elke dag een activiteitenstream, die me allerlei interessante dingen vertelt waar ik naartoe zou kunnen gaan. Het zou kunnen zeggen: Zo-en-zo heeft mijn annotatie op [Lil Wayne's nummer] A Milli of iets dergelijks bewerkt. Ik heb A Milli vier jaar geleden geannoteerd of zoiets, maar ik heb nog steeds annotaties die ik heb gemaakt en andere mensen hebben het bewerkt. Andere mensen hebben het ingecheckt, maar ik krijg de melding dat iemand er een suggestie aan heeft toegevoegd en deze andere mensen ook. Dus ik zie wat de suggestie is en ik zeg: Oh, weet je wat? Dat is een goede suggestie, dat ga ik opnemen. Of stel dat iemand je aantekening op Barack Obama's State of the Union-adres heeft bewerkt, en ik zal zeggen: weet je wat? Dat is een waardeloze aantekening, die is gewoon verkeerd, of iemand spamt. En ik ga gewoon en draai de bewerking om. Dus de communicatie-infrastructuur is eigenlijk om te zeggen: elke keer dat je iets aanraakt dat relevant is voor iemand anders die een actieve moderator is en een positieve bijdrage levert aan de site, stel je die mensen op de hoogte, en zij komen binnen en corrigeren en passen alle verschillende veranderingen toe en alles. Het is dus niet perfect, maar het stelt je in staat om de chaos en kracht van deze crowdsourced dingen te ontketenen zonder je zorgen te hoeven maken. Is elke gebruiker van deze site goed? Is elke gebruiker van deze site geweldig? Je moet ervoor zorgen dat je in de posities van redactionele en redactionele macht alleen mensen plaatst die goed zijn, en dat is het soort macht van de hiërarchie. Maar zonder de kracht om iemand te laten komen om iets te annoteren, zou je echt veel goede dingen missen.
DX: Welk advies geeft RapGenius gebruikers over hoe ze goede annotaties kunnen geven?
Ilan Zechory: We hebben allerlei richtlijnen voor bijdragers. Wanneer u zich aanmeldt, ontvangt u een e-mail met een link naar een bepaalde set richtlijnen voor bijdragers. Wanneer u een editor wordt, krijgt u een andere set richtlijnen toegestuurd waar redacteuren naar moeten kijken op basis van uw rol. Onze moderators hebben een andere set richtlijnen, en dit zijn eigenlijk evoluerende documenten die zijn gemaakt door leden van de gemeenschap en mensen die voor het bedrijf werken.
travis scott - stop met proberen god te zijn
Ze delen in feite enkele van de waarden van wat een goede annotatie is en wat een goede manier is om een nieuwe gebruiker te coachen, zodat je een nieuwe gebruiker krijgt die goede ideeën heeft en een goede schrijver is. Wat zeg je als onze gebruikers een geschil hebben over een annotatie? Wat is de beste manier om het probleem op te lossen, zowel wat betreft bewerking als communicatie? Er zijn dus al deze waarden die worden gemodereerd en ook worden bewerkt. Het is een werk in uitvoering. We willen dat deze dingen duidelijk en in uw gezicht zijn. Op de dag dat u de site voor het eerst gebruikt, willen we een beter instapproces, zodat u weet wat u moet doen en wat goed is. Er zijn dus al deze enorme gebieden waarvan we denken dat er verbeteringen aan het systeem kunnen worden aangebracht, en dat zijn de dingen die we proberen.
Ilan Zechory vertelt over zijn vroege interactie met de hiphopcultuur
DX: Sommige mensen bekritiseren RapGenius omdat ze de oprichters niet zien als echte fans van rap. Hoe verhoudt u zich tot het genre vóór RapGenius?
Ilan Zechory: Ik denk niet dat ik ooit in mijn leven een niet-rap-cd heb gehad tot na de universiteit of zoiets. Ik ben altijd al een rap-fan geweest. Ik kom uit de buitenwijken van Detroit. Mijn eerste rap-cd was Op z'n hondjes, en ik hield van West Coast Rap. Ik hield echt van Tupac. Ik hield van andere dingen. Ik was in Bone thugs-n-harmonony. Zodra we onze rijbewijzen hadden gehaald, hoefden we alleen maar rond te rijden en naar Rap te luisteren. Dat was voor mij de soundtrack van het opgroeien, en dat is alles wat ik echt kan zeggen: ik hou van rap. Ik ging naar het eerstejaarsjaar van de universiteit, en het eerste waar ik met vrienden om draaide, was wanneer Word rijk of sterf door te proberen kwam uit en iedereen was aan het discussiëren of het een toekomstige klassieker zou worden. We vroegen ons af wat de deal van 50 Cent was of wat het beste nummer was. Ik hou gewoon van rap. Ik praat graag over rap. Ik hou van andere vormen van muziek, vooral nu later in mijn leven ... toen ik mijn geest opende voor andere muziekgenres en erin begon. Maar ik ben net een rapfan geweest sinds ik ongeveer 10 jaar oud was. Mijn mede-oprichter, Tom Lehman, begon Rap te gebruiken. Hij was een soort meer pop / rock-man die opgroeide, en ik was zijn kamergenoot na mijn studie in New York. Hij begon Rap te spelen omdat ik het veel speelde. En Mahbod Moghadam kwam veel door, speelde veel rap, en hij is op dezelfde manier een rapfan sinds hij een jong kind was. Tom begon Rap te leren kennen, en dat was het ontstaan van de site.
Het was een combinatie van mensen die al van Rap houden en iemand die het genre serieus begint te nemen en meer wilde weten, en dat was Tom. Tom zei: wacht, wat betekent dat? Wat zei hij? Dat heb ik niet gehoord, en Tom was gewoon heel nieuwsgierig. We hebben een soort laatavondgesprek over de betekenis van rap-teksten. Tom had zoiets van, Wow, dit is zo interessant. Rap is verdomd ziek, laten we een website maken die gewijd is aan de betekenis van rap-teksten. Het waren Tom's frisse ogen voor Rap en de mijne en Mahbods bestaande passie voor Rap. Arielle is onze andere vriendin die vroeger in onze kamer was. Ze is echt een grote, gepassioneerde rapfan die tienduizenden raplijnen uit het hoofd kent. We zaten allemaal in de kamer en probeerden erachter te komen hoe we een project konden maken dat in feite een eerbetoon was aan Rap. Ik hou van rap, en ik kan er niet omheen dat ik een blanke ben, een bevoorrechte blanke. Ik begrijp het volledig. Ik hou van rap en waanzinnig respect voor iedereen die goed is in rappen.
DX: Sommige mensen beschouwen een technologische site als RapGenius als nerdy, of zonder echte reputatie, maar Nas zelf was het eerste geverifieerde account op RapGenius. Hoe is dat verlopen vanuit zakelijk oogpunt?
Ilan Zechory: Man, als RapGenius geen straatwaarde heeft ... Mensen gebruiken RapGenius ... alle typen. Iedereen gebruikt RapGenius. Iedereen krijgt zijn songteksten en annotaties van RapGenius. Ik heb geen street cred, en dat accepteer ik. Ik zal namens Tom spreken, en ik denk niet dat Tom een hoop reputatie op straat heeft.
Maar Nas, het was gewoon een normale manier. We hebben deze man ontmoet, Troy Carter, die een geweldige man is. Hij is een muziekmanager, en hij werkte samen met Lady Gaga en vele anderen, en hij is een geweldige kerel. Hij werkte via zijn beheermaatschappij samen met deze man Anthony Saleh. Anthony Saleh is de manager van Nas. We hadden een ontmoeting met Troy om over de site te praten, en Troy investeerde in de site. Anthony woont naast de deur, en hij had zoiets van, jullie zouden samen iets moeten doen. We hebben Anthony en Nas ontmoet, het klikte, en het was erg leuk. Het was heel organisch. We gingen met Nas in de studio zitten. Ik had er net een diep gesprek over Illmatic en over de site, en hij speelde ermee. Hij gaf ons wat feedback over hoe het werkte en wat hij er cool aan vond en het was geweldig.
DX: Vroeger vergeleek je RapGenius met Wikipedia. Hoe werkt RapGenius om de valkuilen te vermijden die andere vergelijkbare databasesites zoals Wikipedia hebben?
Ilan Zechory: Het is belangrijk om een beetje context te hebben. Dat wil zeggen, het is een goed probleem om Wikipedia te zijn. Dat betekent niet dat u die problemen negeert. Het gaat over marketing, en gedeeltelijk over de algemene perceptie van RapGenius, die je naar voren bracht en me vroeg om erover te praten. Dat zijn dingen die we actief willen verdrijven. We willen allerlei soorten mensen binnenhalen. En ook mensen die in de gemeenschap zitten, dus het is erg moeilijk te meten. We vragen mensen die bijdragen aan RapGenius niet: hoe oud ben je? Wat is je geslacht? Wat is jouw race? Wat is je achtergrond? Mensen uiten zich door hun activiteiten op de site en we willen voor iedereen een populaire, coole plek zijn om bij te dragen.
Het is een heel moeilijk probleem: je zit op internet, omdat je een demografie hebt van mensen die bijdragen aan dit kennisproject. Er is een kans dat het een voorkeur heeft voor mensen die de hele dag achter hun computer zitten. Dat is een realiteit, en we gaan eraan werken. We willen een inclusieve gemeenschap zijn. Een deel ervan begint met het betrekken van interessante, geweldige mensen bij de site. Ze kunnen niet beroemd zijn om hun roem, maar om hun thought leadership. Dus als je Nas bij de site betrekt, worden er veel Nas-fans bij de site betrokken. En als je Larry Lessig bij de site betrekt, worden er veel Larry Lessig-fans bij de site betrokken. Dat soort geverifieerde programma's - of het nu gaat om rap of andere gebieden - helpt echt om betere en meer representatieve teams van bijdragers binnen te halen. Maar op dit moment proberen we iedereen te krijgen die positieve dingen heeft en een bijdrage wil leveren. We willen gewoon dat ze zich aanmelden en naar binnen gaan.
DX: Samen met nieuwe fans heeft het geverifieerde artiestenprogramma ook veel media-aandacht voor uw site opgeleverd. In een New York Times artikel uit 2012, je hebt een heel interessant citaat:
Meneer Zechory 28 snijdt een bescheidener cijfer. Hij zegt dat zijn twee vrienden, zijn mede-oprichters, rollen spelen en zich verbaast over hun vermogen om door te gaan. Ik heb hem nog nooit karakter zien breken, zei meneer Zechory over meneer Moghadam.
Is dit alleen maar om lol te hebben, of dient het om RapGenius op een of andere manier bekend te maken?
Ilan Zechory: Het is echt moeilijk om rollen en karakter en persoonlijkheid en prestaties en grappen en strategie en al deze verschillende componenten te ontwarren. Wanneer je iets probeert te bouwen, is er absoluut deze neiging, vooral als je trots bent op wat je aan het bouwen bent en je voelt dat het geen aandacht krijgt, om gewoon te zeggen: maak wat lawaai! Zeg iets en krijg wat aandacht! Maar er was nooit een strategie om controverse of zoiets te creëren. Ik denk dat de mengelmoes van persoonlijkheden in de vroege oprichting van RapGenius tussen mij, Tom en Mahbod deel uitmaakte van de magie en mysterieuze dingen die het ding hielpen groeien. Dat was door veel conflicten, creatieve destructie, soms controverse en soms kale bewegingen. [Het was ook door] flitsen van schittering en soms contra-intuïtieve slagen van geluk. Al dat soort dingen gingen de blender in en produceerden iets dat uitgroeide tot iets heel echts. Dat New York Times artikel dat u hebt geciteerd was een paar jaar geleden. Mahbod werkt hier niet meer. Ik denk dat Tom en ik allebei opvallende bescheiden figuren zijn geweest, maar ik denk dat we bescheiden zijn gemaakt door de uitdagingen van het bouwen van zoiets complex, verwarrend en zo moeilijk. Het bouwen van deze gemeenschap en het bouwen van dit product, ik denk dat het ons gewoon noodzakelijkerwijs meer bescheiden mensen heeft gemaakt. Elke dag komen we naar het werk, worden we in elkaar geslagen door de uitdagingen ervan en komen we terug voor een andere dag. Ik blijf proberen te worstelen en iets op te bouwen, maar aan het eind van de dag denk ik dat we behoorlijk gefocust zijn op onze eigen gebreken en onvolkomenheden en proberen beter te worden. Ik denk dat we als bedrijf en als project veel bescheidener zijn dan vroeger, gewoon door heel ambitieus te zijn in wat we proberen te doen.
Ilan Zechory gaat in op de annotatie van het manifest van Elliot Rodger
DX: Hoewel hij niet meer bij het bedrijf werkt, speelt Mahbod in sommige opzichten nog steeds een rol in het bedrijf. Wat vind je van hem die het manifest van Elliot Rodgers, de Isla Vista-moordenaar, annoteert?
Ilan Zechory: Ik denk dat zijn annotaties echt heel erg slecht waren ... welbespraakt, ongevoelig en niet serieus, en ze gaven niet de juiste hoeveelheid aandacht aan wat het betekent om een document te annoteren dat verband houdt met zo'n recente gebeurtenis. Zelfs als het een historisch document was, zouden zijn annotaties zelfs voor een normale bijdrager erg slecht zijn geweest, laat staan voor de oprichter van de site - een topmoderator op de site. Het was echt een heel slechte annotatie. Maar ook hoe ik het vind om dat document te annoteren, is dat het absoluut moet worden geannoteerd. Mensen zijn gefascineerd door de geschriften van zieke individuen en terecht. Ik denk dat het je helpt de geest te begrijpen van een persoon die een misdaad begaat door zijn werk te lezen en zijn werk te analyseren. Ik denk dat het zelfs de dag nadat het is uitgebracht goed is om die tekst daarboven te hebben, maar het is erg belangrijk dat je een community hebt die bedachtzaam annoteert, en dat betekent dat je gevoelig moet zijn voor mensen. Het beste scenario in de manifestzaak van Elliot Rodger is dat je mensen binnenhaalt die echte experts in het veld zijn, die de geest van massamoordenaars, schutters of kinderen die geweld plegen, hebben bestudeerd en echt interessante dingen bijdragen. Wat zegt dit schrijven over hem en wat kunnen we ervan leren? Vooral als mensen er aandacht aan besteden, is het goed om dat spul te lezen. U wilt een zeer open, pro-vrij spraakplatform hebben. Maar als je iemand hebt die de site en de gemeenschap zo sterk vertegenwoordigt als Mahbod die zoiets slechts doet, is dat onaanvaardbaar.
VERWANT: Rap Genius tekent licentieovereenkomst met Universal Music Publishing Group [Nieuws]
