Ik ren altijd. Het is, naast het bewonderen van farce, mijn grootste kwaliteiten. Ik kan voor je neus verdwijnen en je zou het niet weten. Ik zou je een verhaal kunnen vertellen, je recht in de ogen kijken en je zou nooit weten dat ik ergens anders was, helemaal. En dan bedoel ik niet alledaagse dingen zoals me afvragen wat ze moet eten of wat mijn meisje aan het doen is. Ik praat tot nu toe helemaal niet daar dingen zoals naar mezelf staren vanuit een koude, zwarte toren. Ben ik zelfs degene die aan het praten is? Het is moeilijk te zeggen.
Cole's Forest Hills Drive 2014 is een album dat ik over het algemeen prima omschreef als alledaags, maar dat het ook altijd was Cadeau . Daar is J. Cole, recht voor je, zijn maagdelijkheid aan het verliezen, zijn oude dame aan het likken, terug naar huis komen, en je twijfelt nooit aan hem, zelfs geen seconde. Hij is niet Kendrick, die heen en weer schakelt tussen tijden en personen om een verhaal met gebroken spiegel van zichzelf te weven. De Kendrick die je ziet, is niet wie er echt is, is wat hij je keer op keer vertelt. Het zijn boeiende dingen. Drake, aan de andere kant, begon als de ex-Degrassi-ster die van goed in rap was tot het alomtegenwoordige popgenie van rap. Maar hier is het ding, dit, de Drake die we nu zien, was altijd Drake. We hebben hem tot nu toe bij het verkeerde eind gehad. Deze zeer tweede. Hij is waarschijnlijk al weg van deze plek, en we zullen hem weer bij het verkeerde eind hebben totdat de zaken over een paar jaar weer inhalen. Maar niet Cole. Cole is een oude trouw. Cole is wat je ziet, is wat je krijgt. En zijn carrière weerspiegelt al onze carrières. Zijn gecontroleerde ascensie is net als jij, ik, wij die van de middelbare school naar de universiteit gaan (misschien, vanwege studieleningen) en dan de banenwereld ingaan om een naam voor jezelf te maken. Voor ons, zorgen maken over onze carrières en appartementen en wijn halen na het werk, is elke dag onze Vrijdag nacht lichten . Hiervoor is Cole misschien wel de meest herkenbare artiest die momenteel in Hip Hop werkt. Ik bedoel, waar wil je vrij van zijn?
Er was een foto van Cole, hij reed in zijn SUV, waar hij parafraseerde wat alleen in wezen een boeddhistische filosofie kon worden genoemd. Hij zegt: De reden waarom we dromen is omdat je niet tevreden bent met de werkelijkheid. [Wanneer] je zo gehecht bent aan het idee van de droom, ik denk dat dat is wanneer ellende komt en lijden . Hij gaat verder met nadenken: Mijn droom is om deze auto te hebben, mijn droom is om dit meisje te hebben, mijn droom is om dit succes te hebben, en als je het niet hebt, brengt dat stress met zich mee. Het brengt wel stress met zich mee. Iedereen weet dat, maar niemand zegt het, toch? Mis. Kunstenaars zeggen het de hele tijd. Dus ze maken er meestal een paar albums over. Kanye's 808's en Heartbreak ; Drake's Wees voorzichtig ; Nicki's Pinkprint ; Kendrick's T o Pimp A Butterfly ; Earl's ik Ik hou niet van stront , Ik ga niet naar buiten , Van de De La Soul is dood . Ze zijn allemaal ‘dit zijn stressvolle albums.’ Ze stellen allemaal de vraag: wil ik dit echt? Maar meneer Cole kromp dat allemaal en maakte een album dat de reis beschreef zoals die was. Dit is de loting van J. Cole. Hij zegt gewoon wat er aan de hand is en laat je geest de rest invullen. Zijn de beslissing is al genomen.Hij neemt zijn bal en gaat naar huis, naar dat gammele oude huis in Fayetteville, North Carolina.
Velen van ons zouden willen dat we hetzelfde konden doen. We zijn allemaal teleurgesteld in het een of het ander. Ons hele leven lijkt uit elkaar te vallen. En hij heeft gelijk. Hollywood is grappig. Iedereen is helemaal te kil, maar er zijn er maar heel weinig werkelijk chillen. Iedereen is helemaal te mooi, maar er is geen water in de hele verdomde stad. Je moet je dan afvragen: is dit zelfs echt? Wat is echt? Voor Cole zijn het de momenten in het leven die voor iedereen toegankelijk zijn. Degene die niet nodig is toegang of je moet diep nadenken over de menselijke conditie. Degene die niet eens veel geld nodig heeft. Met je vrienden zitten en naar een album luisteren is er één. Jezelf beschermen tegen de aanval van het omgaan met andere mensen is een andere. Een dollar voor een concert met een superster die liever met zijn vrienden rondhangt dan betrapt te worden op de modeweek, is er weer een. De magie van J. Cole is dat hij volledig en volkomen geobsedeerd is door zichzelf te zijn. En op de een of andere manier geeft hij het gevoel dat het goed voor jou is om ook jezelf te zijn. Niet je beste zelf. Niet je chicste zelf.
Misschien is L.A. dan niet alleen een stad van schaduwen, oud-stille huizen, bendes en appartementen die niet met een koelkast komen. Misschien is het ook geen Hollywood. Misschien kan ik daarbinnen ook mezelf zijn, ergens ook.
Andre Grant is een in New York geboren L.A.-transplantatie die heeft bijgedragen aan een paar verschillende eigendommen op internet en is nu de functie-editor voor HipHopDX. Hij probeert ook tot het uiterste te leven en er veel van te houden. Volg hem op Twitter @drejones .
