DJ Jazzy Jeff zegt: 'Hij is de DJ, ik ben de rapper' is 'Bitterzoet'

In het najaar van 1987 DJ Jazzy Jeff En Will 'Fresh Prince' Smith maakten hun allereerste reis vanuit de Verenigde Staten naar Londen, Engeland, waar het hoofdkantoor van hun distributeur Jive Records was gevestigd. Na het succes van hun debuut in 1987, Rock het huis , bereidden de twee Philly-kinderen zich voor om hun follow-up op te nemen, Hij is de DJ, ik ben de rapper , in de studio van het label in het buitenland.

Maar weken voordat ze 'over de vijver' zouden vliegen, kreeg Jeff een auto-ongeluk en brak zijn rechterbeen. De dokter zei hem niet te vliegen en de reis 8 weken uit te stellen, maar Jeff weigerde. Twee weken later werden ze ingecheckt in een Holiday Inn, Swiss Cottage, en zouden ze de volgende maand in een koortsachtig tempo opnemen.

'We hebben meer dan een maand in Londen doorgebracht en ik had je niets over de stad kunnen vertellen', schrijft Will in zijn memoires, ZULLEN . “We hebben ons nooit aangepast aan onze jetlag. We werden elke dag om 16.00 uur wakker, gingen om 18.00 uur naar de studio, werkten tot ongeveer 6.00 uur, pakten wat ontbijt van het Swiss Cottage-buffet en gingen rond 7.00 uur naar bed. Dat schema hebben we bijna zes weken volgehouden.”

Het eindproduct, het eerste dubbelalbum van Hip Hop, werd uitgebracht op 29 maart 1988, vandaag 35 jaar geleden. De single 'Parents Just Don't Understand' werd genomineerd voor de allereerste rap Grammy in 1989, naast Salt-N-Pepa's 'Push It', 'Going Back To Cali' van LL Cool J, Kool Moe Dee's 'Wild Wild West ' en 'Supersonic' van JJ Fad. De nieuwe categorie zou echter niet op televisie worden uitgezonden, dus boycotten de artiesten het programma en weigerden aanwezig te zijn.

Snel vooruit naar 2023 en in een volledig cirkelmoment was DJ Jazzy Jeff op het podium van de Grammy's om hulde te brengen aan hiphop ter herdenking van zijn 50e verjaardag . Tijdens een recent gesprek met HipHopDX , deelde Jeff zijn herinneringen aan opnames Hij is de DJ, ik ben de rapper , de Grammy's boycotten en wat het betekende om 34 jaar later op het podium te staan.

LONDEN ROEPT

Hij is de DJ, ik ben de rapper was bitterzoet. Het was ons tweede album. Toen we aan dat album begonnen, waren we getekend bij een lokale onafhankelijke platenmaatschappij en het werd gedistribueerd door Jive.

Een maand voordat we naar Londen zouden gaan om op te nemen Hij is de DJ, ik ben de rapper , Ik had een auto-ongeluk en verbrijzelde mijn knieschijf. Ik had een cast van mijn dij tot mijn enkel. Ik moest naar Londen en naar de studio. We waren opgewonden dat we naar Londen gingen. We gaan werken aan ons tweede album. We waren echt nerds.

De eerste nacht dat we in Londen aankomen, Publieke vijand en een heleboel andere acts waren daar en we gingen naar de club en ik kwam bij de deur en ze keken me aan en zeiden: 'We laten geen kreupele mensen toe in de club.' We probeerden de uitsmijter uit te leggen als: 'Hé, dit zijn DJ Jazzy Jeff en Fresh Prince.' Hij geloofde me niet en ik stapte nooit in. Uiteindelijk moest ik een taxi terug naar het hotel nemen. Dat was een gekke manier om te beginnen.

Een week nadat we die plaat hadden opgenomen, wilde het onafhankelijke label ons verkopen en uiteindelijk stapten we van het onafhankelijke label af en gingen rechtstreeks naar Jive. Ik denk dat het traject van onze carrière heel anders zou zijn geweest als we nog steeds op dat onafhankelijke label zaten. Het was gewoon ironisch dat ze ervoor kozen om de banden te verbreken vlak voor ons grootste album.

We gingen de studio in, we werkten ongeveer van vier uur 's middags tot vier uur' s ochtends. Dan gingen we terug naar het hotel, we zouden vechten om tot zes uur op te blijven. We gingen naar beneden en aten het smerigste Engelse ontbijt dat ik ooit heb gehad, wat nu heel anders is.

Dan zouden we gaan slapen. We zouden misschien rond half zes gaan slapen. We zouden rond twee uur wakker worden. We zouden in een hotelkamer aan ideeën beginnen te werken en de auto zou ons om vier uur ophalen en we zouden naar de studio gaan. We deden dit zes dagen per week behalve op zondag. Zondag was de enige dag dat we vrij hadden.

Het was moeilijk omdat het tijd was om mijn gips los te laten en het begon me te irriteren. Het is een heel verhaal dat Will in zijn boek heeft gezet dat hij naar beneden belde en ongeveer 35 botermesjes bestelde en probeerde mijn gips eraf te snijden. Het was fantastisch.

Ik denk dat het ding waarvan ik zei dat het bitterzoet was, was dat ik door het hele mixproces bleef, de plaat produceerde, de plaat mixte. Dit waren de begindagen van de 808. Ik stop 808's in platen als 'Brand New Funk'. Dit is bijna alsof je een sonische regel overtreedt. Ik heb dit gebonk en dit is hoe ik het wil. Ik zeg tegen de ingenieur: 'Nee, we willen dat het prominent aanwezig is. We willen dat het raak is.” Hij zegt: 'Oké.'

Ik ging niet naar de masteringsessie. Toen we het naar mastering stuurden, dachten ze dat we een fout hadden gemaakt bij het mixen en dat de kickdrum te hard stond, en hij schakelde het uit tijdens mastering. Hoe graag ik dat album ook hou, ik haat het om het te horen. Omdat het niet klinkt zoals het hoort te klinken. Dat was de les die ik leerde dat ik deze plaat ga volgen totdat deze shit uitkomt om ervoor te zorgen dat er nooit iets verandert.

komt j cole met een nieuw album

“Het was een beetje een ongeluk, zoals het gebeurde

Op een dag was ik aan het rappen en op de beat steunde Jeff me

En opeens bracht hij een snee binnen

En ik liet mijn microfoon vallen en zei

'Wat de? Hol 'up, Jeff, wacht even, speel het'

Hij glimlachte alleen maar en zei: 'Ja, zeker niet?' – “Gloednieuwe funk”

Dat was het creatieve proces. Ik dekte eigenlijk de hele productie. Hij coverde alle teksten, maar wat we altijd hadden, was dat als hij de productie niet leuk vond, hij er een veto over kon uitspreken. Ik had ook het laatste vetorecht dat als hij het niet leuk zou vinden en ik er heel sterk in geloof, hij het zou doen. Het was tekstueel op dezelfde manier, als ik iets maakte en hij schreef iets en ik voelde het niet, als hij me vertelde: 'Yo, ik denk echt dat dit solide is', zou ik me terugtrekken en hem het laten doen.

Dat creatieve proces heeft ons echt geholpen, want het een was niet belangrijker dan het ander. Het hele idee, waar we naar keken, dat dit een geheel is en dat we een geweldige plaat willen maken, niet Jeff. Als Jeff een geweldige beat maakt en de rap niet goed is, als Will geweldige rap schrijft en de beat niet goed is, verliezen we allebei. Het was alsof we elkaar moesten checken en balanceren.

Zoals mijn creatieve processen werken, maakte ik een beat in de hotelkamer en hij schreef de rap en hij zegt het tegen me in mijn oor. Dat hij het opnam, was niet de eerste keer dat we het hoorden. We zouden de ideeën uitwerken, maar vooral toen was studiotijd niet zo gemakkelijk te vinden als nu. We waren erg goed in het doen van zoveel mogelijk voorbereidend werk voordat we de studio in gingen.

Toen hij het schreef, speelden we tikkertje. Ik maakte de beat en toen hij het schreef, stopte ik de hoorns erin en toen de breakdown en dan hebben we het over: 'Oké, hoe gaan we de cuts doen en hoe gaat de hook spelen?' We waren net aan het ruilen en ik dacht dat hij de flow perfect op die beat had gehuwd.

31e jaarlijkse Grammy's in '89

[De nacht van de Grammy's] Ging naar een aantal feesten. Het was bitterzoet omdat we hoorden dat we hadden gewonnen, dus we waren opgewonden dat we hadden gewonnen, maar het was waardeloos omdat we het niet konden delen. Vooral toen wilde je al je vrienden vertellen om naar de Grammy's te kijken en je weet hoe dat is. Iedereen in Philly kijkt naar de Grammy's en zij zien jou niet. Ze kondigen de categorie niet aan, ze doen niets. Iedereen zegt: 'Yo, wat is er?' Slechts een select aantal mensen zag de tickertape over het scherm lopen waarop stond dat er eerdere winnaars waren.

Dat is waar we over aan het klagen waren. We vonden dat hiphop op dat moment een beetje te groot was om dat niveau van een achterbank in te nemen. Ik kan hier niet zitten en zeggen dat we geboycot hebben omdat we wisten wat we deden. Het was duidelijk en eenvoudig, zoals: 'Oh wauw, ga je ons niet op tv laten zien? Dat is gek. Wij komen niet.” We wisten niet dat het zou resoneren zoals het deed, omdat er een paar mensen waren die zoiets hadden van: 'Nou, ik ga nog steeds.'

Ik denk dat J.J. Fad ging en ik denk dat Kool Moe Dee ging. Wij begrepen. Het was gewoon een van die dingen, dit was zo vroeg in het hiphopproces, het was gewoon een van die dingen waarvoor we nog steeds vochten voor legitimiteit. Er waren nog steeds mensen die fluisterden: “Dit gaat voorbij zijn. Het is een modeverschijnsel. Niemand geeft er echt om.”

Om het zo te zien exploderen, bewees je dat nee-zeggers het bij het verkeerde eind hadden. Als je er dan over nadenkt, zie ik het alsof ik een fabrieksarbeider ben en auto's maak en iemand zegt dat de auto op het punt staat uitgespeeld te worden, ze gaan de fabriek sluiten, je vecht voor je baan.

Dat is eigenlijk wat het was. Het is alsof dit iets is dat we voor de lol hebben gedaan en dat vrijwel ons levensonderhoud is geworden en er is iemand die gewoon zegt: 'Dit is allemaal zo voorbij.'

De 2023 Grammy's Hip Hop 50 Tribute

Het eerste dat door mijn hoofd ging, is dat ik er niet bij wil zijn Questlove's positie om 50 jaar hiphop in 15 minuten te moeten passen zonder veren te verstoren. Daar hebben we een heel goed gesprek over gehad. Een advies dat ik hem aanbood, is dat ik zei, want wat mensen niet begrijpen, er is een groot aantal redenen voor mensen om dit niet te doen die mensen nooit echt begrepen.

De Grammy's en hiphop hebben door de jaren heen een tumultueuze relatie gehad, vooral de grondleggers van hiphop. Dat het een beetje is alsof ik elke grondlegger kon begrijpen die zei: 'Dat doe ik niet.' Ik vertelde hem dat dit niet om de Grammy's ging, althans niet voor mij. Dit ging niet over de Grammy's. We deden het net op het Grammy-podium.

Ik vertelde hem, ik zei: 'Je moet een bericht doorgeven aan iedereen die je hebt gevraagd dat we hier niet zullen zijn voor de 100ste en niemand geeft iets om de 51ste.' In 1992 kreeg ik de kans om met het Dream Team naar Barcelona te gaan. Ik heb daar iets tussen laten komen. Ik kan niets van het Dream Team bekijken zonder me die spijt te realiseren. Ik wil niet dat iemand die spijt voelt als het op hiphop aankomt.

Nu begrijp ik dat je niet iedereen kunt passen. Persoonlijk vind ik dat Questlove het heel goed heeft gedaan. Hij brak zijn redenering echt af . Je had mensen als: 'KRS had er moeten zijn.' Er is een miljoen, iedereen had daar moeten zijn.

Maar toen iemand zei: 'KRS had daar moeten zijn.' Hij zei: 'Rakim besloeg zo'n beetje dat tijdperk. Hoe graag ik ook Rakim en KRS wilde, als ik Rakim en KRS zou plaatsen, zou ik Big Daddy Kane moeten plaatsen. Dat is te veel tijd in dat tijdslot.”

Hij zette het in elkaar en hij zei: 'Man, dit is 30 minuten.' Je moet knippen en trimmen en al de rest doen. Er is een groter eerbetoon gepland waar je iedereen bij kunt betrekken, maar ik dacht dat het absoluut monumentaal was.

Ik zag het echt alsof de Grammy's een oude vriendin was met wie ik uitging dat we niet echt de beste relatie hadden en ik werd uitgenodigd voor haar feest met al mijn vrienden en we gingen en ik zag haar en ik zei: 'Hé .” En ik ben cool nu.

Meer Hiphopdx

nieuwe hiphop- en r&b-mixtapes

Bekijk op Hiphopdx