Interview -Niet iedereen is zich bewust van de tragedies die Black Thought zijn hele leven heeft doorstaan. Begonnen op zeer jonge leeftijd, moest The Roots-uitblinker worstelen met traumatische gebeurtenissen die uiteindelijk vorm zouden geven aan wie hij nu is, inclusief de moorden op zijn moeder en vader die beiden lid waren van de Nation of Islam.
Black Thought, geboren als Tariq Trotter in 1971, was nog geen jaar oud toen zijn vader werd vermoord. Hoewel Thought niet veel in detail ging over de moord, vertelde hij het in 2017 de New York Times hij hoorde dat zijn vader een vriendelijke, ridderlijke en zeer respectvolle man was. Toen hij zes jaar oud was, herinnert hij zich dat hij per ongeluk zijn appartement in Philadelphia in brand stak terwijl hij speelde met zijn plastic groene legersoldaten, een incident dat de levensloop van zijn broer zou veranderen.
Ik zou een aansteker gebruiken om delen van hun lichaam te smelten, zodat het lijkt alsof ze gewond raakten terwijl ze met elkaar vochten, vertelde hij de Times. Ik had dit vaak zonder problemen gedaan. Bij deze specifieke gelegenheid werd de aansteker echter te heet en verbrandde hij mijn hand. Ik gooide de aansteker van me af en hij deed de gordijnen ontsteken.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Black Thought (@blackthought) op 4 februari 2020 om 19:09 uur PST
Brandweerlieden waren in staat om de vlammen te doven, maar Thought's broer Keith, die toen 14 was, beschuldigde hen ervan sieraden in zakken te doen en enkele familiefoto's te vernietigen. Er volgde een gevecht en zijn broer werd gearresteerd, wat leidde tot een lange reeks reizen naar de gevangenis.
Maar Thought kwam ook al snel in de problemen. De eerste arrestatie van Thought kwam op 12-jarige leeftijd nadat hij was betrapt op het taggen van een basketbalveld in een park in South Philadelphia. Op de middelbare school begon hij crack-cocaïne te verkopen als middel om geld te verdienen, maar toen zijn ooms erachter kwamen, stuurden ze hem naar Detroit voor een nieuwe start.
Thuisgekomen was zijn moeder Cassandra Trotter vreselijk verslaafd geraakt aan crack. Kort nadat Thought terugkeerde naar Philly om de middelbare school te hervatten, kreeg hij te horen dat ze vermist was. Hoewel dat niet per se buiten de norm viel, voelde de familie dat er iets mis was en begon ze ziekenhuizen, gevangenissen en mortuaria te bellen. Een vrouw die aan de beschrijving van Trotter beantwoordde, was opgedoken in een van de mortuaria en uit tandheelkundige gegevens bleek dat het inderdaad zijn moeder was. Ze was doodgestoken door een 22-jarige Philly-man die slechts een paar straten bij haar vandaan woonde.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Black Thought (@blackthought) op 18 januari 2018 om 14:58 uur PST
Maar in plaats van te verdrinken in woede en verdriet, was Thought in staat om zijn verdriet te kanaliseren in veerkracht. In een recent interview met HipHopDX legt de nu 48-jarige Hip Hop-legende uit hoe hij zijn trauma gebruikte om de krachtige kunst te creëren die deel uitmaakt van de uitgebreide catalogus van Roots en zijn steeds persoonlijker wordende solomateriaal.
Ik heb het gevoel dat dood, verlies, tragedie, trauma op zichzelf kunnen dienen als iets dat iemands traject ontspoort, vertelt hij aan DX's Kyle Eustice. Het kan dienen als bijna een bakstenen muur of gewoon als een reis die bijna onmogelijk is om te blijven doorkruisen. Of het kan op die manier brandstof aan het vuur toevoegen. In mijn geval heeft het me enorm aangewakkerd. Het heeft gediend als mijn belangrijkste motivator. Net als mijn motivatie is de kennis en de erkenning van het hele verhaal die mij wordt. Alle dimensies, alle nuances en alle ervaringen - het goede, het slechte en het lelijke - waaruit ik kan putten om deze verhalen te vertellen, betekenen in wezen zoveel en zo veel verschillende dingen voor zoveel verschillende mensen.
top 50 hiphopnummers 2017
Ik heb het gevoel dat dat een geschenk is en dat het iets is dat gewaardeerd moet worden en niet als vanzelfsprekend wordt beschouwd, dus dat is wat ik ervoor kies om te doen. Ik voel me alsof zovelen die voor mij zijn gekomen hun eigen trauma, verlies en tragedie hebben opgeofferd en ermee omgegaan om plaats te maken voor mij om de ruimte te bezetten die ik nu kan innemen. Het komt er dus op neer dat ik ze niet in de steek wil laten. Ik wil mijn voorouders, mijn voorvaderen en degenen die mij voorgingen niet bewijzen, zelfs niet in deze branche - gerelateerd of niet gerelateerd - ik wil ze geen slechte dienst bewijzen.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Black Thought (@blackthought) op 19 juni 2018 om 15:45 uur PDT
Het is begrijpelijk dat sommige mensen uit elkaar zouden vallen als ze de moord op hun ouders onder ogen moesten zien. Of zoals Bruce Wayne, ze zouden in Batman veranderen. Het denken viel in de laatste categorie. Hoewel het iets is waar hij duidelijk elke dag mee leeft, laat hij het zijn leven niet dicteren.
Het is iets dat ik zeker bij me draag en toch weten niet veel mensen hoe moeilijk het voor me was of wat dan ook, legt hij uit. Ik denk dat ik ervoor heb gekozen het niet om mijn mouw te dragen, om zo te zeggen. Je hoort mensen vaak zeggen dat hun geschiedenis hen niet definieert, toch? Ik heb er eerlijk gezegd voor gekozen om meer te leven als een visie op de mogelijkheden van de toekomst dan als een herinnering aan het verleden.
Maar in dit nieuwe materiaal, in de afgelopen jaren, is het niet alsof ik geen dingen meer te zeggen heb, maar ik heb het gevoel dat ik een stem ben geweest voor de stemlozen en soort gesproken voor de mensen en voor Philadelphia, en gewoon van dat perspectief al geruime tijd. Er zijn mensen die me gedurende mijn hele carrière hebben gesteund, die nog steeds praten alsof ze me niet kenden. En sommige mensen hebben gezegd: ‘Ja. Zoveel als ik de uitgebreide catalogus van de Roots ken, heb ik zin, ik heb nog steeds het gevoel dat ik jou als persoon niet ken. '
Op het nummer Good Morning van zijn aanstaande soloproject Streams of Thought Vol. 3: Cane & in staat, hij rapt, ik kom uit het huis van de geesten, waterpluggen en wakkerheid, waterbeestjes en kakkerlakken, drugs en overdoses, een knipoog naar zijn tumultueuze opvoeding en een duidelijke indicatie dat de gedachte tegenwoordig meer naar binnen kijkt.
Het is een bewuste beslissing geweest en een voortdurende inspanning voor mij om kwetsbaarder te zijn en meer open te staan en gewoon eerlijker en openhartiger te zijn over mezelf en over mijn reis, zegt hij. Maar dat gezegd hebbende, ik wil het niet forceren. Het moet dus op een organische manier naar buiten komen op basis van de muziek of wat het project ook is waar ik aan werk. Maar de afgelopen jaren heb ik er gewoon veel meer open kunnen staan.
De albumtitel zelf heeft deels te maken met dood en sterfelijkheid. Het Cane & Able-gedeelte van de titel is een verwijzing naar het bijbels verhaal van Kaïn en Abel, de eerste twee zonen van Adam en Eva. Zoals het verhaal gaat, vermoordde Kaïn uiteindelijk Abel en Jahweh strafte Kaïn door hem te veroordelen tot een leven van rondzwerven. Maar het aangeboren vermogen van producer Sean C en Thought om gestapelde staven af te vuren speelde ook in de naam.
De producer, Sean C, zijn achternaam is Cane, legt hij uit. Hij is letterlijk Sean Cane. En omdat ik een van de meest bekwame MC's ben, is het een woordspeling als een knipoog naar mijn kunnen en dat hij eigenlijk Cane is. En dan ook nog, gewoon een teken van de tijd, om zo te zeggen, en de erfzonde, denk ik. Het sprak met al die verschillende dingen, dus het was volkomen logisch om het album te ondertitelen.
Streams of Thought Vol. 3 werd oorspronkelijk verwacht op 31 juli aan te komen, maar is teruggedrongen. Kom in de tussentijd volgende week terug met HipHopDX voor deel II van het interview waar Thought een van de grootste hiphopinvloeden van Roots bespreekt, de late Malik B, angst en meer.
